김종인 전 국민의힘 비상대책위원장. 뉴스1

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김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 이준석 대표에 대한 당 중앙윤리위원회 심의와 관련해 "일반국민에겐 서로 세력 다툼을 하기 위한것처럼 비춰지기 때문에 당의 장래를 위해서 절대로 긍정적이라고 볼 수가 없다"고 밝혔다.

김 전 위원장은 22일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "이 대표가 윤리위에 회부가 된 게 납득이 되지 않았다. 윤리위 판단의 기준이라는 건 뭐가 있느냐. 정확한 증거가 확보가 된 다음에 해야 되지 않겠느냐"며 "경찰 조사가 아직 끝나지 않았기 때문에 경찰 조사가 끝날 때까지 윤리위원회가 판단을 할 수는 없고 본다"고 말했다.

"윤리위가 당의 품위 훼손 여부로 판단할수 있지 않느냐"는 진행자 질문에 김 전 위원장은 "그거는 말이 안 되는 소리"라며 "당대표를 징계하는 과정 속에서 뚜렷한 증거도 없이 무슨 놈의 그냥 막연하게 품위니 어쩌니 이래서 판단할 수는 없다"고 지적했다.

진행자가 "당에서는 최소한 경고에서 당원권 정지가 나올 수 있다는 이야기들이 퍼진다"고 묻자, 김 전 위원장은 "그거는 그런 것을 희망하는 사람들의 얘기"라며 "당에서 이러고 저러고 얘기가 많이 있는데, 밖에서는 당권 싸움을 위해서 하는 것아니냐는 인식을 가질 수 밖에 없다"고 답했다.

그는 "이 대표가 실질적으로 징계를 만약 받는다고 했을 적에 당이 아마 치명적 결과가 나올 거라 본다"고 했다. 이어 "일반 국민들이 이 대표가 젊은 나이에 당을 대표하는 사람이 됐기 때문에 사람들에게 저 당이 과거와 달리 변할 수도 있는 정당이라는 기대감을 줬는데, 이제 그 기대감이 사라져버리는 것이다. 옛날 새누리당으로 돌아간다고 생각하는 것"이라며 "당의 모습이 그렇게 갈 것 같으면 다음 총선을 기약할 수 없다"고 말했다.

또 이 대표가 징계를 받으면 탈당할 가능성이 있느냐는 질문에 김 전 위원장은 "잘 모르겠다. 본인이 어떻게 판단하느냐(에 달려있다)"며 "내가 보기에는 징계가 그렇게 쉽지가 않을 것"이라고 했다.

한편 김 전 위원장은 이 대표와 배현진 의원간 충돌에 대해서도 "왜 대표에 대해서 최고위원의 한 사람이 강력하게 비난을 하고 덤벼드는 것이 잘 납득이 가질 않는다"고 비판했다.

그러면서 "사람의 성격에 따라서 다 달리 해석될 수도 있지만, 내가 비대위원장으로 있을 적에 배 의원이 대변인을 하는데 그때도 소위 비대위원장에 대해서 자기만 성명도 내고 그랬던 사람"이라고 했다.

이어 "나는 '그런가 보다' 하고서 별로 치부하지 않았기 때문에 아무 소리도 안 하고 지나갔는데, 최근 이준석 대표와 배현진 의원 사이에서 오고 가는 말을 보면 좀 도가 지나치지 않았나 하는 이런 느낌을 가진다"고 덧붙였다

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr

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