18일 오후 일본 도쿄도 미나토구 소재 외무성 이쿠라공관에서 박진(왼쪽) 한국 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상이 회담에 앞서 팔꿈치를 맞대며 인사를 나누고 있다. 연합뉴스

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박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상(林芳正)이 18일 도쿄에서 외교장관회담을 열고 강제징용 배상 문제를 논의했다. 박 장관은 이 문제와 관련해 “일본 기업의 국내 자산 현금화가 이뤄지기 전 해결책을 내도록 노력하겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다.

일본 현지매체들에 따르면 박 장관은 이날 일본 외무성 이쿠라공관에서 하야시 외무상을 만나 약 1시간 가량 회담했다. 하야시 외상은 이 자리에서 “강제징용 문제를 비롯한 한일 간 현안의 해결이 필요하다”며 한국의 행동을 요구했으며, 박 장관은 “(일본 기업의 국내 자산) 현금화가 이뤄지기 전에 바람직한 해결책이 나오도록 노력하겠다”고 답한 것으로 전해졌다.

앞서 한국 대법원은 2018년 신일본제철과 미쓰비시중공업을 상대로 강제 동원 피해자들에게 배상하라는 내용의 확정판결을 내렸지만, 이들 피고 기업은 배상 책임을 이행하지 않았다. 이에 강제적 자산 매각(현금화)을 위한 법적 절차가 진척돼 이르면 올가을 현실화할 수 있다는 관측이 나온다.

하야시 외상은 이날 “1965년 국교 정상화 이후 구축해 온 한일의 우호협력관계의 기반을 바탕으로 한·일 관계를 발전시켜 나갈 필요가 있다”라고도 언급한 것으로 알려졌다. 이와 관련해 지지통신은 “(징용 문제가) 1965년 한일 청구권 협정으로 해결됐다는 입장을 전한 것”이라고 해석했다.

양측은 이날 급변하는 국제정세에서 한일 양국이 다양한 분야에서 긴밀히 협력해 나가자는 데 의견을 모았다. 박 장관은 1998년 ‘21세기 새로운 한-일 파트너십 공동선언(김대중-오부치 선언)’의 정신과 취지에 따라 양국 관계를 발전시켜 나가자고 제안하기도 했다.

양측은 최근 한반도 정세에 대한 평가를 공유하고 북한의 추가 도발에 대해서는 단호히 대응해 나가기로 했다. 북한과의 대화의 문을 열어두고 유연하고 열린 외교적 접근을 추진해 나가기 위해 한일·한미일간 협력을 더욱 강화하기로 했다.

박 장관은 이날 회담에 앞서 일본 국민이 아베 신조 전 총리의 별세에 따른 충격과 슬픔을 슬기롭게 극복해 나가길 기원한다는 뜻을 일본 측에 전했다. 박 장관은 이번 방일 일정 중 총격으로 사망한 아베 신조 전 총리에 조의를 표하고, 기시다 총리와도 면담을 가질 계획이다.

외교장관의 양자 차원의 방일은 2017년 12월 이후 처음이다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com

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