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일본 정부가 코로나19 신규 확진자 수를 매일 파악하지 않기로 했다. 신규 확진자가 최근 급증하면서 일선 의료기관이 환자수를 파악해 정부에 보고하는 부담이 커졌기 때문이라는 설명이다.

20일 아사히신문에 따르면 가토 가쓰노부 후생노동상은 19일 국회에서 "전수 파악의 목적을 유지하면서 현장의 부담을 경감하도록 전문가의 의견을 들어 빨리 결론을 내겠다"며 확진자 전수 파악을 재검토하겠다는 뜻을 내비쳤다.

일본에서 코로나19는 감염증법상 5단계 중 결핵 등과 함께 2번째로 높은 '2류 상당'으로 분류돼 있다. 의료기관은 모든 코로나19 환자의 이름과 연락처 등 정보를 파악해 보건소에 매일 보고해야 하며 정부와 지방자치단체는 이 발생 신고를 바탕으로 감염 상황을 파악하고 환자 입원 필요성도 판단하게 된다. 지자체 매일 신규 확진자 수를 집계해 발표하고 있다.

전체 확진자를 매일 파악하는 것 대신 후생노동성은 일부 의료기관에만 환자를 보고하도록 하거나 중증화 위험이 있는 환자 등만 보고하는 방안 등을 검토중인 것으로 알려졌다. 이달 안으로 구체적인 방향을 정하기로 했다.

기시다 후미오 총리는 앞서 15일 가토 후생상에게 코로나19 확진자 전수 파악 재검토와 함께 코로나19를 계절성 인플루엔자(독감)와 같은 '5류'로 낮춰 취급할 수 있는지를 전문가와 협의하도록 지시한 바 있다. 코로나19가 5류로 재분류되면 백신 접종도 유료화된다.

한편 세계보건기구(WHO)에 따르면 일본에서는 14일까지 4주 연속 신규 확진자 수가 세계 최다를 기록했다. 18일 25만5000명, 19일 26만1000명의 신규 확진자가 확인되면서 이틀 연속 최다 기록을 경신했다.

김태영 기자 youngkim@sedaily.com
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