소감 밝히는 양금덕 할머니 (광주=연합뉴스) 형민우 기자 = 일제 강제징용 피해자인 양금덕 할머니가 지난 13일 오전 광주시의회에서 기자회견을 열고 정부의 훈장 서훈 취소에 대한 입장을 밝히고 있다. 이날 기자회견에서는 '나고야 미쓰비시 조선여자근로정신대 소송을 지원하는 시민모임'이 '근로정신대 할머니와 함께 하는 시민 모임'에게 일제강제동원시민역사관(가칭) 건립을 위해 100만엔을 기부했다. 2022.12.13 minu21@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 오수진 기자 = 정부는 15일 한일 관계 최대 현안인 강제징용 피해자 배상 해법 마련을 위해 일반인도 모두 참여할 수 있는 공개 대토론회는 조만간 개최하겠다고 밝혔다.

특히 외교부가 강제징용 피해자인 양금덕 할머니의 서훈 추진과 관련, 한일관계에 미칠 영향을 고려해 '제동'을 건 것 아니냐는 일각의 주장에 대해서도 사실이 아니라는 입장을 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 기자들을 만나 최근 국립외교원과 세종연구소가 준비하던 '한일관계 개선 민관대토론회' 개최 연기 요청 배경을 설명하며 이같이 말했다.

그는 "최소 열흘 전 사전 공지를 통해 강제징용 소송과 관련이 없어도 관심 있는 모든 분이 와서 들으실 수 있게끔 준비 중"이라며 "형식, 토론회 주최, 방식, 장소 등을 다 고려하고 있다"고 설명했다.

그는 공개 대토론회에서 그간 강제징용 민관협의회에서 논의돼 좁혀진 해법을 논의하는지에 대해 "향후 형식을 확정해야 한다"고 구체적인 답변을 피했다.

외교부는 그간 강제징용 배상 해법 마련을 위한 국내 의견 수렴 과정과 일본과 협상 경위에 대해 설명한 뒤 발제, 토론, 방청객 질의 등의 순서로 공개 토론회를 준비할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

외교부는 지난 9월 강제징용 해법 마련 민관협의회 4차 회의를 마무리한 후 "외연을 넓힌 의견 수렴 작업을 진행하겠다"고 꾸준히 밝혀왔다.

그는 '한일관계 개선 민관대토론회'를 미뤄달라고 요청한 이유와 관련 "외교부 산하 기관인 국립외교원이 함께 준비한 행사인데 그간 여러분이 많이 기다려왔던 외교부 주관의 '외연을 확장한 공개 토론회'로 오인할 수 있겠다 싶었다"며 "그동안 말씀드린 공개 토론회를 우리가 개최 공지를 하려고 한 상황이었다"고 설명했다.

그는 "우리가 그런 거(한일 관련 토론회)를 다 연기하라고 하지 않는다"며 "국립외교원이 참여하면 정부가 하는 걸로 오인할까 봐 그런 차원에서 그런 것"이라고 재차 강조했다.

이와 함께 외교부 안은주 부대변인은 이날 정례브리핑에서 외교부가 강제징용 피해자인 양금덕 할머니의 서훈 추진에 '제동'을 건 것에 대해 "관계부처 협의 부재로 인해 이번에 안건이 상정되지 않은 것"이라며 "향후 재차 추진되는 경우 진지한 검토가 가능할 것으로 생각하고 있다"고 말했다.

안 부대변인 "이러한 외교부의 의견을 인권위에도 전달한 바 있다"고 설명했다.

이 당국자도 "처음부터 반대하는 게 아니라 사전 협의 거쳐서 잘 추진하겠다는 입장이었다"고 강조했다.

일본과의 관계 개선 작업에 영향을 끼칠 것을 우려해 '관계부처 협의'라는 명목으로 양 할머니의 서훈을 반대한 것 아니냐는 일각의 주장에 대해서는 "일본을 생각해서 그런 것은 아니다"고 반박했다.

그는 "이 부분에 대해서는 좀 더 검토해서 하는 게 좋겠다고 판단했고 형평성 측면 등을 고려해 우리의 입장을 정해서 전달한 것"이라며 "관계부처 간 협의를 해서 제대로 내년에 하자는 의견을 드린 것"이라고 말했다.

kiki@yna.co.kr

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