국민의힘 최고위원 후보들이 21일 대전 동구 대전대학교맥센터에서 열린 국민의힘 제3차 전당대회 대전·세종·충북·충남 합동연설회에서 손을 맞잡고 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김용태, 김병민, 태영호, 정미경, 김재원, 허은아, 민영삼, 조수진 후보. ⓒ News1 허경 기자

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(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 조수진 국민의힘 최고위원 후보는 22일 '천아용인'(천하람·허은아·김용태·이기인)이 당원들이 싫어하는 이준석 전 대표의 아바타에 불과해 별다른 힘을 쓰지 못할 것이라고 주장했다.

조 후보는 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와 인터뷰에서 진행자가 "천하용인 팀의 두 사람인 허은아 김용태 최고위원 후보가 최종 4명 안에 다 오를 가능성을 얼마나 보는지"라고 묻자 "끝까지 봐야 되겠지만 당원들이 굉장히 현명하게 고민을 할 것이며 기대한다"며 최고위원에 당선되지 못할 것이라고 전망했다.

이어 "윤석열 정부 출범하고 첫 여당 지도부 출범인데 왜 이렇게 출범이 늦었냐? 바로 전직 대표(이준석)가 자신의 성상납 사건 무마를 시도해 당을 송두리째 뒤흔들었기 때문이다"며 "그런 전직 당 대표가 반성이나 성찰 없이 대리인을 내세웠고 후보들은 전직 당대표가 써준 것을 그대로 읽고 있다"고 지적했다.

진행자가 "(천아용인) 후보들은 '아바타 아니다', '우리는 가치 연대다'고 하고 있지 않는가"고 하자 조 후보는 "전직 당대표가 대통령의 공약이나 대통령 구상을 때리는 것이 어떻게 가치 노선이냐, 차라리 더불어민주당 가야 한다"며 "내부 총질팀이지 어떻게 가치 연대냐"고 목소리를 높였다.

그러면서 조 후보는 "(천아용인 팀은) 내부 총질러들의 집합소로 천아용인, 이 말도 대단히 부적절하다"며 "대장동 부패 게이트가 떠오르지 않는가"라며 대장동 게이트 핵심 김만배씨가 만든 회사 이름 '화천대유'를 거론했다.

따라서 "그런 것 자체가 여당 지도부(가 되기엔) 굉장히 부적절하다는 걸 스스로 보여주고 있다"며 그들에게 표를 주지 말아야 한다고 요구했다.

조 후보는 이준석 대표체제 때 최고위원으로 있으면서 잦은 마찰을 빚었다. 또 이 전 대표와 갈등으로 윤석열 대선캠프 공보단장직을 물러나는 등 이준석 전 대표와 악연으로 얽혀 있다.

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