[이데일리 이상원 기자] 이재명 더불어민주당 대표는 세월호 참사 9주기를 맞은 16일 “9년이 지났음에도 유가족 분께 전할 적합한 위로의 말씀을 찾기 어렵다. 다시 한번 모든 희생자 분의 명복을 빈다”고 밝혔다.

이재명 더불어민주당 대표가 지난 14일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 공직선거법 위반 혐의 공판에 출석하고 있다.(사진=뉴스1)

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이 대표는 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “시간이 흐르며 희미해지는 기억도 있지만 오히려 또렷해지는 아픔도 있다. 304개의 세계가 무너진 그날, 결코 잊을 수도 잊어서도 안 될 4월 16일”이라며 이같이 말했다.

이 대표는 “9년 전 그날 진도 앞바다에 국가는 없었다. 세월호 이후의 대한민국은 세월호 이전의 대한민국과 달라야만 했다”며 “그러나 각자도생 사회로 회귀하고 있다. 아이들 앞에 고개를 들 수 없다”고 전했다.

그는 “아이들은 우리에게 ‘국가란 무엇이고, 왜 존재하는지’에 대한 물음을 남겼고 국민의 생명과 안전이 국가의 최우선 책무임을 일깨웠다”며 “그래서 한 톨의 의혹도 남기지 말자는 유가족들의 외침은 더 나은 내일을 위한 우리 모두의 시대적 과제”라고 강조했다.

이 대표는 “국민의 생명과 안전을 보호하는 것은 국가의 제1의무”라며 “‘사회적참사특별조사위원회’의 권고사항을 충실히 이행하는 일을 포함해 나라가 나라다울 수 있도록 정치의 책임을 다하겠다. 그것이 살아남은 우리에게 남겨진 숙제라 믿는다”고 언급했다.

강선우 대변인도 이날 브리핑을 통해 “더 이상 비극적인 사회적 참사가 되풀이되지 않도록, 모든 생명이 존중받는 안전한 대한민국을 위해, 그날의 약속과 책임을 끝까지 기억하겠다”고 전했다.