[이데일리 김범준 기자 이영민 수습기자] “이달부터 라면과 밀가루 등 가격을 내렸다고 하는데 일부 품목에다 인하폭도 적어 딱히 체감은 안 되네요. 식당에서도 음식값은 그대로고요.”

지난달 28일 서울 시내 한 대형마트에 라면류 제품들이 진열된 모습.(사진=이영훈 기자)

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지난 4일 점심시간 서울 시내 마트와 식당가는 여느 때와 마찬가지로 소비자들이 부쩍 오른 물가에 혀를 내둘렀다. 지난 1일부터 마트와 편의점에서 일부 라면·과자·빵 ·밀가루 등 소비자가격이 평균 5% 안팎으로 낮아졌지만, 주요 제품들은 제외가 많은데다 최근 1~2년 사이 무섭게 오른 물가폭을 감안하면 ‘찔끔’ 인하 수준에 그치면서 구매자들의 피부에 와닿지는 않는 분위기다. 음식점에 들어서며 내심 메뉴가격 인하를 기대했던 시민들은 변동 없는 가격표를 확인하고 이내 실망한 기색을 내비치기도 했다.

서울 양천구에 거주하는 정성훈(44)씨는 “라면이나 과자 같은 건 개별 구매보다 할인마트에서 묶음으로 주로 사다보니 실질적인 구매가격은 마케팅의 영향을 더 받는 것 같다”면서 “6000~7000원하던 순댓국도 요즘 1만원씩 받고, 외식비가 많이 올라 가족 외식을 주 3일에서 2일로 줄였다”고 말했다.

은평구에 거주하는 김해준(35)씨도 “밀가루랑 라면이 가격을 조금 내렸다고 해도 그 전에 올린 게 커서 소비 지출액에 큰 변화는 없을 것 같다”고 했다. 용산구 한 마트에서 장을 보던 주부 서모(61)씨는 “값이 오른 게 너무 많아서 10만원으로도 별로 살 게 없어 장보기가 여전히 겁난다”고 한숨을 내뱉었다.

지난달 19일 서울 시내 한 식당가에서 중화요리 음식점이 판매하는 자장면 메뉴 소개 입간판이 세워져 있는 모습.(사진=뉴시스)

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식당 등 음식점과 편의점을 운영하는 자영업자들 사이에서도 일부 재룟값 인하를 크게 체감하지 못하는 반응들이 이어졌다. 밀가루(소맥분) 등 원재료 구매 비용이 조금 낮아지긴 해도 유통 과정에서 기존 재고분 소진 전까지 도매가격에 아직 반영이 되지 않은데다, 최근 소금(천일염) 등 다른 원·부재료들의 수급 불안정으로 가격이 크게 올라서다. 올 들어 전기와 가스 등 에너지 요금도 크게 올랐고 인건비와 임대료도 꾸준히 오르면서 메뉴 가격 인하보다 인상을 검토하기도 했다.

서울 중구에서 편의점을 운영하는 김휘승(58)씨는 “과자 1봉지 가격이 1500원에서 1400원 정도로 약간 낮아졌는데 인하율이 낮아 잘 체감하지 못할 것”이라며 “판매량이 크지 않은 몇 개 품목에 한정되다 보니 매출에 미치는 영향도 미비하고 손님도 그대로”라고 말했다.

종로구에서 샌드위치 가게를 운영하는 이기성(48)씨는 “빵을 재료로 많이 쓰는데 가격 변화에 따른 영향은 아직 느끼진 못한다”면서 “아직 매출에 변화가 없지만 생산비가 다 오르진 않아 그나마 다행인 것 같다”고 말했다.

용산구에서 중국요리 식당을 운영하는 한 점주는 “밀가루 가격이 낮아졌다고 하는데 공급 받는 구매비는 아직 그대로”라며 “재료 비용 부담이 조금 줄어도 다른 비용이 이것저것 워낙 많이 오른 탓에 짜장면 값을 내리는커녕 오히려 올려야 할 판”이라고 토로했다.

지난 1일부터 농심(004370)은 대표 제품 ‘신라면’(봉지면)의 소매점 기준 가격을 1000원에서 950원으로 50원(5%), ‘새우깡’ 가격도 1500원에서 1400원으로 100원(6.7%) 인하 조정했다. 오뚜기(007310)도 ‘진짬뽕’ 등 자사 라면류 15개 제품 가격을 평균 5% 인하했고, 삼양식품(003230) 역시 ‘삼양라면’ 등 12개 제품 가격을 평균 4.7% 내렸다. 팔도도 11개 제품을 평균 5.1% 인하했다. CU·세븐일레븐·이마트24 등 편의점 업계도 스낵과 음료 등 일부 PB(자체 생산 브랜드) 제품 가격 인하에 동참했다.

이는 최근 국제 밀가격이 전년 대비 약 50%가량 떨어지면서 정부가 식품업계에 가격 인하 압박을 가한 영향이다. 소맥분 시장 기업 간 거래(B2B) 1위 사업자인 대한제분도 지난 1일부터 ‘곰표 밀가루 중력분 20㎏’ 등 자사 주요 제품 가격을 평균 6.4% 인하했다. 제분업계가 밀가루 가격을 인하하면서 밀가루를 주원료로 쓰는 라면·제빵·제과업계의 원가 부담도 줄어든다.