25일 B737-8 7호기 항공기 도입을 기념해 이스타항공 조중석 대표와 임직원들이 기념 촬영을 하고 있다./이스타항공

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아시아투데이 김아련 기자 = 이스타항공이 신기종 여객기를 추가 도입해 다음달부터 김포공항과 대만 타이베이를 오가는 정기노선에 투입한다.

이스타항공은 B737-8 기종의 7호기가 프랑스 툴루즈 프랑카잘 공항을 출발해 지난 25일 김포국제공항에 도착했다고 27일 밝혔다.

7호기는 이스타항공이 4호기, 6호기에 이어 3번째로 도입하는 보잉의 차세대 항공기다. 이 항공기는 이스타항공이 기존에 운영한 B737-800NG 기종보다 연료 소모는 15% 이상 적고, 운항 거리는 1천㎞ 이상 더 긴 6천570㎞에 달해 싱가포르, 인도네시아, 중앙아시아 지역까지 비행할 수 있다.

'보잉 스카이 인테리어'가 적용된 B737-8 기종은 넉넉한 좌석 간 공간으로 탑승객 편의성을 확보했다고 이스타항공은 설명했다. 신규 제작 항공기이기에 정비 비용도 줄어들 것으로 이스타항공은 기대하고 있다.

7호기는 항공기 안전을 확인하는 감항검사를 거쳐 다음달 2일 김포공항과 대만 타이베이를 오가는 정기노선을 시작으로 영업에 투입된다. 이 노선은 이스타항공이 3년 6개월 만에 운항을 재개하는 국제선 노선이다.

이스타항공 관계자는 "9월 초 추가로 도입하는 8호기 또한 B737-8 기종으로 올해 목표로 한 4대의 신기종을 차질 없이 도입하게 됐다"며, "차세대 항공기 운영을 통해 원가 경쟁력을 확보해 내년 흑자전환을 위한 경쟁 기반을 마련해 나갈 것"이라 말했다.

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