4일 여야는 ‘이념’과 ‘일본 오염수 반대’를 이슈로 대치와 충돌을 계속해갔다. 김기현 국민의힘 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 윤미향 더불어민주당 의원의 조총련 주최 행사 참석을 강도높게 비판했다(위쪽). 단식 중인 이재명 민주당 대표는 국회 앞 단식투쟁 천막에서 최고위원회의를 주재하며 일본 후쿠시마 오염수 방류에 대한 윤석열 대통령의 적극 대응을 촉구했다. [연합]

최근 여론 조사에서 더불어민주당의 정당 지지도가 일본 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류 우려에도 불구하고 윤석열 정부 출범 이래 역대 최저치를 찍었다.

윤석열 대통령과 여당의 지지율은 ‘이념’을 강조하는 행보에도 소폭 하락하거나 횡보했다. 무당층은 증가하는 추세도 포착됐다. 또한 지역별 정당 지지도의 경우, 여야 모두 ‘텃밭’으로 불리는 지역에서 50%대 아래로 떨어졌다.

4일 여론조사 전문기관 리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 실시한 8월 5주 차 주간 집계 결과, 윤 대통령의 국정 수행에 대한 지지율은 35.4%로 나타났다. 이는 직전 조사 대비 2.2%포인트(P) 하락한 수치다. 이번 조사는 지난달 28일부터 지난 1일까지 전국 18세 이상 유권자 2505명을 대상으로 실시됐다. (신뢰수준 95%, 표본오차 ±2.0%P)

또 다른 여론조사에서도 윤 대통령의 국정 지지율은 소폭 하락했다. 한국갤럽에 따르면 윤 대통령의 8월 5주 차 국정 지지율은 직전 조사 대비 1%P 하락한 33%로 나타났다. 복수의 여론조사에서 윤 대통령에 대한 긍정 평가의 하락 수치가 소폭인 점에 비춰, 최근 논란이 된 일본 후쿠시마 오염수 방출 문제가 윤 대통령의 국정 지지율에 직접적인 타격을 주진 못한 것으로 풀이된다.

후쿠시마 오염수 방출 규탄에 앞장섰던 민주당의 경우, 정작 이로 인한 반사효과는 없는 실정이다. 민주당은 오히려 이번 여론조사에서 정당 지지율이 급락하며 윤석열 정부 출범 이래 역대 최저치를 기록하기도 했다.

한국갤럽의 8월 5주 차 조사에 따르면 민주당의 정당 지지도는 27%로 집계됐다. 이는 직전 조사 대비 5%P 하락한 수치다. 앞서 민주당의 정당 지지도는 올해 3월 초와 7월 말(29%)을 제외하면 지난 3월 이래 지난주까지 줄곧 30%대 초중반을 이어왔다. 해당 조사는 지난달 29일부터 31일까지 전국 만 18세 이상 1002명을 대상으로 진행됐다. (신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.1%P)

반면, 여당인 국민의힘의 정당 지지도는 34%로, 직전 조사와 동일한 값이 나왔다. 이번 조사에서 오염수 방류로 인해 해양·수산물 오염이 걱정된다는 응답이 75%에 달했지만, 오염수 방류 규탄에 앞장섰던 민주당엔 그 반사 이익이 작용하지 않은 셈이다. 더욱이 이번 조사에선 국민의힘 지지자와 보수층의 절반가량도 후쿠시마 방류로 인한 해양·수산물의 오염에 대해 우려를 보이기도 했다.

전문가들 역시 이번 후쿠시마 오염수 방출 이슈가 민주당에 반사이익으로 작용하지 않았다고 진단했다.

배철호 리얼미터 수석전문위원은 “후쿠시마 처리수는 장기간 지속되면서 상당 부분 지지율에 반영된 측면이 있다”면서도 “‘과학 vs 괴담’ 프레임 전쟁, 광우병 학습 효과 등으로 지지율 변화에 큰 영향을 미치지 못한 것으로 평가된다”고 분석했다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “지금 민주당이 주장하는 후쿠시마 오염수 문제에 국민들이 사실상 별로 호응하지 않는 것”이라며 “그리고 그 (대응)방식에 대해서도 지지를 하지 않기 때문에 지금 이른바 지지율이 바닥인 상태”라고 말했다.

최창렬 용인대 특임교수도 “여론조사를 보면 우려하는 국민이 꽤 많은 거로 나오지만 그게 민주당 지지도에 상승 요인이 될 수 없단 것을 보여준다”며 “지금 그 문제를 가지고 장외 집회를 하고 반대 공세 수위를 높이고 있지만 기본적으로 이슈가 탄력을 받긴 어려울 것 같다”고 봤다.

또한 여야의 전통적인 지지 기반 지역에서의 지지도 하락과 무당층의 증가도 눈에 띈다. 이번 조사에서 국민의힘에 대한 대구·경북 지역의 정당 지지도는 45%, 민주당에 대한 광주·전라 지역의 정당 지지도는 43%로 집계됐다. 이는 직전 조사 대비 각각 11%P, 8%P 하락한 수치다. 무당층의 경우 TK 지역은 전주 대비 2%P, 호남 지역은 5%P가 각각 상승했다.

엄경영 시대정신연구소장은 “호남 같은 경우 무당층이 늘었다 줄었다 하는 것은 2030의 영향”이라며 “호남 쪽엔 2030의 무당층이 구조적으로 되게 많은 상황”이라고 말했다.

한편, 이번 조사와 관련한 자세한 내용은 리얼미터·한국갤럽 홈페이지 또는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

박상현 기자

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