/사진=임종철 디자인기자

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한국 경제성장이 정점을 찍고 내리막길을 걷고 있다는 일본 언론 보도가 나왔다. 이른바 '피크코리아론'이다.

일본 경제지 머니1은 지난 13일 '한국은 끝났다'는 제목의 기사에서 "한국 언론은 중국 경제를 두고 '피크차이나'라는 용어를 쓰며 중국의 경제발전은 이제 최고점을 찍고 내림세를 기록 중이라고 말하지만 한국이 다른 나라를 걱정할 때가 아니다"라고 했다.

매체는 "한국의 경제신문에서조차 '한국은 끝났다… 0%대 추락은 시간문제'라는 어두운 전망의 기사를 내고 있다"며 이를 '피크코리아론'이라고 지칭했다.

기사는 한국 국내총생산(GDP) 성장률이 점차 감소하고 있다는 점에 주목했다. 통계청 국가통계포털(KOSIS)이 발표한 한국 GDP 증가율 추이를 보면 1980년대에 평균 8.88%에서 2000년대에 4.92%로 급감했다. 2010년대 GDP 증가율은 3.33%를 보이더니 2020년대에는 1.9%로 떨어졌다.

이 매체는 해당 통계를 인용하며 2020년대(1.9%) 통계치는 2020~2023년 4년 치 결과에 불과하다는 점에서 성장 내리막길이 더 가팔라질 수 있다고 했다.

경제협력개발기구(OECD)는 올해 1.9%였던 한국의 잠재성장률이 내년에 1.7%로 떨어질 것이라는 전망치를 내놓으며 인구 절벽에 의한 노동력 감소 때문이라고 분석했다. 한국의 저출산, 고령화 현상이 심화하면서 경제활동을 하는 생산연령인구가 급감했다는 것.

또 골드만삭스 글로벌 투자연구소가 지난해 발표한 보고서를 근거로 '한국은 주요 9개국(G9)에 들 수 없다'고 주장했다. 이 보고서를 보면, 한국은 2022년까지만 해도 GDP 기준 전 세계 12위를 기록했지만 2050년에는 순위권 외(15위 이하)로 밀려나고, 2075년에도 순위권에 들지 못한다.

머니1은 "얼마 전 '한국이 G9에 들 것'이라는 취지로 소망을 얘기하는 기사가 한국 언론에 나왔지만, 이 자료만 봐도 한국의 G9은 불가능하다"며 "몇 번이나 말하지만 한국 성장기는 끝났다"고 했다.

김미루 기자 miroo@mt.co.kr

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