[이데일리 김겨레 기자] 마이크로소프트(MS)가 자체 개발한 인공지능(AI) 그래픽처리장치(GPU)를 처음 선보였다. AI용 칩 시장의 80%를 차지하는 엔비디아의 대항마가 될 수 있을 지 주목된다.

사티아 나델라 마이크로소프트 최고경영자. (사진=AFP)

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MS는 15일(현지시간) 미국 시애틀에서 연례 개발자 회의 ‘이그나이트 콘퍼런스’를 열고 자체 개발한 AI용 GPU ‘마이아 100’과 컴퓨팅 작업용 중앙처리장치(CPU) ‘코발트 100’을 공개했다. 두 칩 모두 세계 최대 반도체 위탁생산(파운드리) 업체 TSMC의 5㎚(나노미터, 1㎚=1억분의 1m) 공정으로 생산한다. MS가 자체 AI칩을 선보인 것은 이번이 처음이다.

마이아 100은 엔비디아의 GPU와 유사한 형태다. 생성형 AI의 기본 기술인 대규모 언어 모델(LLM)을 훈련하고 실행하기 위해 설계됐다. MS는 챗GPT를 개발한 오픈AI와 함께 이 칩을 개발했다.

MS는 마이아 100을 자체 AI 기반 소프트웨어 제품과 애저 클라우드 서비스의 성능을 높이는 데 활용할 예정이다. MS가 마이아 100을 외부에 판매할 계획은 없다고 밝혔지만, 시장에서는 마이아 100이 엔비디아 칩의 대항마가 될 수 있다는 기대감이 나온다.

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 “MS와 협력해 우리의 (AI) 모델로 마이아 100을 테스트했다”며 “이제 마이아를 통해 최적화된 애저의 AI 아키텍처는 더 뛰어난 성능의 모델을 학습하고, 고객에게 더 저렴한 가격을 제공할 수 있는 길을 열어줄 것”이라고 말했다.

챗GPT 출시 이후 빅테크 기업 사이에서 생성형 AI 개발 붐이 일면서 엔비디아의 AI용 GPU A100과 H100은 품귀 현상을 빚고 있다. 최근 MS는 GPU가 부족해 경쟁사 오라클로부터 A100 및 H100을 임대하기도 했다. 오픈AI는 지난 14일 수용 능력 부족을 이유로 챗GPT의 유료 버전인 챗GPT 플러스 신규 가입을 중단했다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 “MS의 AI용 GPU 시장 진출은 이 시장에서 사실상 독점권을 보유한 엔비디아와 경쟁하기 위한 새로운 노력에 따른 것”이라고 평가했다. CNBC도 “마이아 100은 턱없이 부족한 GPU 시장의 수요를 충족하는 데 도움이 될 수 있다”며 “엔비디아의 AI용 GPU와 경쟁이 가능하다”고 전했다.