[이데일리 방성훈 기자] 일본 정부가 북한의 정찰위성 발사에 자국민의 안전과 관련된 중대 사태라며 강력 항의했다.

기시다 후미오 일본 총리. (사진=AFP)

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22일 니혼게이자이신문 등에 따르면 기시다 후미오 일본 총리는 이날 총리 관저에서 기자들과 만나 전날 밤 북한이 탄도미사일 기술을 이용해 인공위성을 발사한 것과 관련해 “인공위성이라고 칭하더라도 탄도미사일 기술을 사용한 발사는 명백히 유엔 안전보장이사회 결의 위반이다. 일본 국민의 안전과 관련된 중대한 사태”라고 비판했다.

기시다 총리는 이어 “앞으로도 북한이 미사일 발사 및 핵실험 등 추가 도발에 나설 가능성이 있다”며 “경계 감시, 정보 수집을 위해 노력하는 동시에 미일 혹은 한미일 등 관계국과 연계해 대응을 계속할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 북한은 22일 0시부터 다음달 1일 0시 사이에 인공위성을 발사하겠다고 일본 측에 통보하고, 한반도 남서쪽 서해, 동중국해, 필리핀 루손섬 동쪽 등 세 곳을 위험 구역으로 설정했다. 하지만 북한은 당초 예고했던 것보다 이른 시간인 21일 오후 10시 43분경 동창리 지역에서 남쪽으로 위성을 발사했다.

이후 기시다 총리는 자정께 국가안전보장회의(NSC)를 긴급 소집해 피해 상황을 점검하고 대응 방안을 논의했다. 그는 회의에서 철저한 정보 분석 및 피해 여부 확인을 지시하고, 한미와 협력해 적시에 필요한 대응을 하라고 명령했다. 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 북한이 사전에 통보한 기간을 무시하고 기습 발사를 강행했다며 비판했다.

일본 방위성은 발사체에서 분리된 물체 중 일부가 전날 오후 10시 50분께 북한이 예고한 한반도 서쪽 구역 밖에 떨어졌으며, 또 다른 물체가 10시 55분께 오키나와섬과 미야코지마 사이의 상공을 통과해 2분 뒤 일본 배타적경제수역(EEZ) 바깥쪽의 예고 구역 안에 낙하했다고 발표했다. 미야자와 히로유키 방위성 부대신은 피해 여부는 확인되지 않았으며, 위성 발사의 성패 여부 및 궤도 진입 여부는 아직 분석 중이라고 전했다.