[이데일리 이상원 기자] 국민의힘은 28일 김포시 서울 편입을 통한 ‘수도권 메가시티’ 구축을 넘어 ‘전국 메가시티’로 확장해야 한다고 거듭 강조했다.

김기현 국민의힘 대표가 28일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 열린 ‘위기의 대한민국, 뉴시티가 답이다!’ 세미나에서 축사를 하고 있다.(사진=노진환 기자)

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

국민의힘 뉴시티프로젝트위원회는 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 ‘위기의 대한민국, 뉴시티가 답이다’를 주제로 세미나를 열고 메가시티 구체화 방안에 대해 논의했다.

이 자리에는 뉴시티프로젝트위원회 위원장인 조경태 국민의힘 의원과 김기현 국민의힘 대표, 윤재옥 국민의힘 원내대표와 이만희 국민의힘 사무총장 등 당 지도부가 총출동했다.

앞서 조 위원장이 지난 23일 국회에서 열린 비공개 의원총회에서 ‘당내에서 메가시티 프로젝트를 적극 지원하지 않는다’며 불만을 표출한 데 따른 조처로 풀이된다.

김기현 국민의힘 대표는 모두발언에서 김포시의 서울 편입에 대해 “김포 시민들이 원하는데 왜 행정이 그걸 가로막느냐”며 “행정이 주민을 위해 존재하는 것이지, 주민이 행정을 위해 존재하는 것이 아니라는 철칙을 잊어선 안 된다”고 주장했다.

그는 ‘수도권 비대화’라는 지적과 관련해서도 “경기·서울·인천으로 구성된 수도권이란 곳에서 경계선을 어떻게 긋냐라는 재편의 문제”라며 “수도권의 비대화라면 경기도와 서울 주변 도시는 수도권 아니란 것이냐. 잘 이해되지 않는 비판이다. 이건 제로섬(zero-sum) 게임 아니라 윈윈(win-win) 게임”이라고 반박했다.

이어 김 대표는 더불어민주당의 ‘선거용 포퓰리즘’이라는 지적에 대해서도 “탄핵을 습관적으로 내뱉는 사람들이야말로 국정을 마비시키면서 선거용 전략으로 탄핵을 남용하는 게 아닌가 지적을 하지 않을 수 없을 만큼 정말 스스로를 돌아봤으면 좋겠다”고 비판했다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 “뉴시티 프로젝트는 이제까지와는 전혀 다른 방식이다. 주민들의 요구와 의견들이 자연스레 위로 전달돼서 수용하는 형식으로 추진되고 있다”며 단순히 당의 지지율을 끌어 올리기 위한 대책 마련이 아님을 강조했다.

조경태 위원장은 “메가시티 반대하는 세력은 매국행위라 생각한다”며 “출산율의 절벽을 다시 극복해내는 유일한 해법인 메가시티다. 이런 사안에 여야 따로 없다”고 역설했다.

조 위원장은 “김기현 대표가 쏘아 올린 메가시티는 비단 서울만의 문제가 아니고 전국 단위의 저출산 문제 해결하고 대한민구을 다시 뛰게 하는 ‘제2의 새마을 운동’을 연상케 한다”며 “대한민국이 골고루 잘 살고, 국가 균형발전 이루는 그런 프로젝트에 국민들이 동참해주시기를 바란다”고 당부했다.