이원태 KISA 원장 15일 이임식

이원태 한국인터넷진흥원 원장 /사진=김휘선 기자 hwijpg@

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이원태 KISA(한국인터넷진흥원) 제6대 원장이 15일 이임식으로 퇴임한다. 이달 9일 임기가 만료되는 이 원장은 올해 생성형 AI(인공지능)를 악용한 가짜뉴스의 위험이 부각될 것이라며 민·관·학 합동 대응 시스템 구축의 필요성을 강조했다.

이 원장은 8일 머니투데이와의 인터뷰에서 "지난해 생성형 AI가 확산하며 잘 활용되는 단계에 접어들면서 관련 보안 위협도 그만큼 커졌다"며 "가짜뉴스를 통한 정치·사회적 혼란이 AI를 악용한 대표적인 사이버 보안 위협인 만큼 이에 대한 대처가 굉장히 중요하다"고 밝혔다.

그는 "올해 한국 뿐 아니라 미국 등 주요국에서 큰 선거가 잇따라 열린다. 한국에서도 플랫폼 기업 등 민간과 과학기술정보통신부, KISA 등 정부·공공기관, 학계 등이 협력 체계를 구성하는 등 가짜뉴스에 대응하는 체계를 잡아야 할 것"이라고 했다. 이어 "생성형 AI는 누구나 쉽게 악성코드를 제작·유포할 수 있도록 하기 때문에 보안위협의 일반화·저연령화를 초래할 수 있다"며 "해킹 등 사이버·인터넷 범죄에 대해 경각심을 높일 수 있는 윤리교육도 더 강화할 필요가 있다"고 했다.

이 원장은 2007년부터 KISDI(정보통신정책연구원)에서 10여년간 정보보호, AI, 인터넷 윤리 등 ICT 관련 정책 연구를 추진해 온 전문가로 꼽힌다. 4차 산업혁명 법 제도와 개인정보보호, 국가 미래전략 등 부문에서 활동했던 그는 2021년 1월 KISA의 제6대 원장으로 취임한 후 임기를 무사히 마치고 오는 15일 이임식을 통해 자리에서 내려온다.

KISA는 전형적 다부처 지원기관이다. 과학기술정보통신부, 행정안전부, 방송통신위원회, 금융위원회, 개인정보보호위원회, 경찰청, 국가정보원 등 주요 정부 부처의 디지털 관련 업무는 거의 모두 KISA를 통한다. 지난 3년간 이 원장은 정보보호와 사이버 침해사고 대응에서부터 디지털 인프라 진흥까지 아우르는 KISA의 활동을 이끄는 수장으로 활동해왔다.

이 원장은 "2021년 AI 활용이 본격화되기 전에 이미 선제적으로 민·관·학 컨퍼런스인 'AI시큐리티 데이' 행사를 매년 개최하는 등 신종 보안위협에 대응하기 위한 시스템을 구축해 왔다"며 "KISA가 수집해 온 14억개에 이르는 보안 위협 빅데이터를 민간에 개방해 AI 기술을 바탕으로 보안수준을 높이도록 한 것도 기억에 남는다"고 했다.

그는 "KISA는 조직이 가진 역량에 비해 그 유능함이 제대로 알려지지 않은 경우가 많았고 구성원 사기저하 등 문제도 과제였다"며 "구성원들이 일할 맛이 나는 기관이 될 수 있도록 노력한 결과 공공기관 평가에서 계속 C등급이었던 KISA가 2년 연속으로 우수기관으로 선정되는 등 탈바꿈에 성공했다"고 했다. 평가 점수가 오른 것은 대외 성과로도 이어졌다. 이 원장은 "지난해 한·미 사이버 안보동맹이 체결될 당시 KISA가 핵심 기관으로 인정을 받았다"며 "사이버 보안 10만 인재 양성과 같은 큰 국정과제를 KISA가 맡은 것, KISA가 글로벌 사이버 보안지수 평가에서 전 세계 4위를 달성한 것도 KISA의 위상 강화를 잘 보여줬던 대목"이라고 했다.

또 "미국·EU(유럽연합) 등 선진국 뿐 아니라 아세안 등 신흥국 진영에서도 KISA와의 협력 요청이 쇄도하고 있다"며 "필리핀에서 조만간 KISC(한국인터넷진흥원 인터넷침해대응센터)와 같은 ODA(국제개발협력) 사업이 개시될 것으로 예상되는 등 KISA는 국내외 정보보호 디지털 신뢰분야 최고 전문기관으로 자리잡은 것도 주요 성과"라고 평가했다.

아울러 이 원장은 "국가 배후 해킹 집단의 활동이 활발해졌고 해킹 그룹도 비즈니스 목적으로 조직화되는 등 사이버 공격의 진원지를 특정하기 어려운 환경이 됐다"며 "사이버 침해사고가 원인으로 작용하는 개인정보 유출사고도 늘어나고 있다"고 했다.

그는 "그럼에도 KISA에서는 매월·매년 감당해야 할 사건들이 늘고 있어서 침해사고 발생 현장에 즉각 출동하거나 대응해야 할 인력이 부족한 상황"이라며 "개인정보 유출사고를 분석하고 조사할 인력도 굉장히 많이 필요하다"고 했다. 이어 "지금과 같은 대응 체계만으로는 부족하고 인력·예산을 현 수준보다 크게 늘리고 대응 체계를 고도화해야 한다"며 "국가사이버위기관리단 등 민관 합동 대응 체계가 중요해지는 상황에서 KISA가 보다 적극적으로 협력·대응했으면 한다"고 당부했다.

이원태 한국인터넷진흥원 원장 /사진=김휘선 기자 hwijpg@

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황국상 기자 gshwang@mt.co.kr

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