총선을 앞두고 이승만 전 대통령, 김대중 전 대통령과 같이 한국 현대에서 족적을 남긴 정치가들의 다큐멘터리 영화가 인기몰이를 하고 있다. 다만 역사 속 인물에 대한 기록을 담은 다큐멘터리가 인물에 대한 인식 제고 등으로 이어지기보다는 진보와 보수 양 진영의 지지층 결집에만 활용된다는 지적이 나온다.

15일 영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망을 보면 ‘건국전쟁’은 14일 기준으로 5만2158명을 모아 박스오피스 3위에 올랐다. 설 연휴를 앞두고 개봉한 상업영화 여러 편을 제친 성과다. 지난 1일 개봉한 이 영화는 누적 43만4310명이 봤다. 제작비가 2~3억원 수준인 점을 고려하면, 지난 10일 손익분기점(BEP) 20만명을 벌써 넘어섰다

이승만 전 대통령의 생애와 정치 역정을 조명한 이 영화는 이 전 대통령의 젊은 시절 독립운동과 자유민주주의에 대한 신념, 재임 기간 농지 개혁 등을 다뤘다. 정치적인 인물의 삶을 다룬 역대 다큐 가운데 ‘건국전쟁’보다 많이 본 영화는 누적 관객 185만을 기록한 노무현 전 대통령의 인간적인 면모를 담은 ‘노무현입니다’(2017) 정도뿐이다. 뒤를 이어 ‘그대가 조국’(2022·누적 33만명), ‘공범자들’(2017·26만명), ‘무현, 두 도시 이야기’(2016·19만명) 등이 있다. 그동안 노 전 대통령을 비롯한 진보 진영 인사들에 대한 역사적 조명이 이뤄졌다면, ‘건국전쟁’은 보수우파의 상징인 이 전 대통령을 다뤘다는 점이 차이다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 12일 오후 서울 여의도 한 영화관에서 이승만 전 대통령의 생애와 정치를 조명한 다큐멘터리 영화 '건국전쟁' 관람을 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다.

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극장가에는 현재 김대중 전 대통령 탄생 100주년을 기념해 제작된 다큐멘터리 영화 ‘길위에 김대중’도 상영되고 있다. 지난달 10일 개봉한 ’길위에 김대중‘은 개봉 첫 주 5만5000명을 기록했지만, 뒷심이 떨어지며 한 달간 12만3251명의 관객이 봤다. 제작비는 5억원으로, 손익분기점(12만명)을 넘겼다.

20여 일의 개봉 시차를 둔 두 영화는 여야 정치권에서 관람 사실을 공개적으로 밝혀 눈길을 끌었다. 다만 여권에서 ‘길위에 김대중’을 봤다거나, 야권에서 ‘건국전쟁’을 봤다는 언급은 찾기 힘들다. 오히려 ‘건국전쟁’의 경우 이 전 대통령의 평가와 관련해 상이한 시각을 보인다. 한동훈 비대위원장은 영화 관람 후 "대한민국이 여기까지 오게 되는 데 굉장히 결정적인, 중요한 결정을 적시에, 제대로 하신 분"이라고 평가했다. 반면 권칠승 민주당 수석대변인은 "전 대통령은 임시정부 탄핵 1호, 부정선거 1호, 4.19로 인한 국민탄핵 1호의 독재자임을 애써 외면하는 이유가 무엇이냐"고 비판했다.

이재명 더불어민주당 대표와 김부겸 전 총리가 지난해 12월18일 오후 서울 용산구 용산 CGV에서 열린 '길위에 김대중' VIP 시사회에 참석하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

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박상병 정치평론가는 "현대 정치사에서 논쟁적인 인물들을 다룬 역사 다큐멘터리를 보며 편향됐던 의식이나 역사의식을 걷어내고 상대방을 품을 수 있는 성숙한 시민의식이 필요하다"며 "여야 정치권에서 상대방에 대한 폄하나 비하만 하기보다는 같이 영화를 보면서 공감대를 형성해 나가는 지혜가 아쉽다"고 말했다.



나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
이이슬 기자 ssmoly6@asiae.co.kr
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