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카카오(035720)가 경영진 선임시 검증 절차를 한층 강화한다. 카카오뱅크(323410) 상장 직후 주식매수선택권(스톡옵션) 행사로 70억 원대의 차익을 거두며 ‘먹튀’ 논란의 한 가운데에 선 정규돈 최고기술책임자(CTO)는 재직 기간 카카오뱅크 주식을 최대한 처분하지 않기로 결정했다.

카카오는 준법과신뢰위원회(준신위)에 이 같은 내용을 포함해 신규 경영진을 둘러싼 논란의 개선책을 24일 제출했다고 25일 밝혔다. 카카오 계열사의 준법·신뢰경영을 지원하는 독립 기구인 준신위가 지난달 14일 신규 경영진 선임 논란 관련 개선 방안을 수립하라고 권고한지 한 달여 만이다.

이번 개선 방안을 통해 카카오는 경영진 선임 과정에서의 검증 절차를 보다 강화하겠다는 의지를 밝혔다. 이를 위해 기존보다 검증 절차를 강화한 경영진 선임 테이블(회의체)을 신설하기로 했다. 카카오는 임원 후보자 명단 구성부터 인사 검증단계까지 체계적이고 전문적인 과정을 진행한다. 경영진에 평판 리스크가 있는 인물은 최대한 배제하겠다는 것이다.

‘먹튀’ 논란의 중심에 선 정 CTO는 보유한 카카오뱅크 주식을 재직기간 동안 최대한 매도하지 않기로 했다. 2016년부터 작년 2월까지 카카오뱅크 CTO를 지낸 정 CTO는 카카오뱅크가 상장한 지 3거래일 만인 2021년 8월 10일과 같은 달 24일 주식 11만 7234주를 매도해 약 76억 원의 차익을 거뒀다. 당시 류영준 카카오페이 대표 등을 포함한 임원진의 주식 대량 매도 이후 주가가 하락하며 일반 주주들이 큰 손해를 입었다는 논란이 일었다. 이후 카카오가 정 CTO를 C레벨로 선임하자 ‘회전문 인사’ 지적과 함께 카카오의 쇄신 의지가 부족하다는 비판이 나왔다. 그러자 준신위는 지난달 14일 카카오에 신규 경영진 선임 논란과 관련한 개선 방안을 수립하도록 권고했다.

준신위는 카카오 그룹의 준법 감시와 내부 통제 체계를 일신할 수 있는 강력한 집행기구 역할을 맡고 있다. 위원회는 준법 의무 위반이 확인된 경우 내부 조사 요구권, 직접 조사 실시권, 핵심 의사 결정 조직에 대한 긴급 중단 요구권 등 실효적이고 직접적인 제재 권한을 갖는다. 준신위는 올해 2월에도 ‘책임경영', ‘윤리적 리더십', ‘사회적 신뢰회복' 세 가지 의제에 대한 이행방안을 마련할 것을 권고한 바 있다. 초대 위원장은 김소영 전 대법관이다.

준신위 관계자는 “카카오의 개선 의지와 노력을 존중해 강화된 검증 체계가 자리 잡을 수 있도록 힘을 모을 예정”이라고 밝혔다.

김성태 기자 kim@sedaily.com
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