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‘오버 투어리즘’을 막기 위해 도시 입장료를 도입한 이탈리아 베네치아의 루이지 브루냐로 시장이 성공적인 첫날을 보냈다고 자평했다.

시는 도시 입장료를 시행한 첫날인 25일(현지시간) 약 11만 3000명이 시의 공식 웹사이트와 앱을 통해 방문 등록을 했다고 밝혔다. 이중 베네치아에 숙박하지 않고 당일 일정으로 방문한 관광객 1만 5700명이 5유로(약 7000원)의 도시 입장료를 냈다.

4만 명은 입장료를 낼 필요가 없는 1박 이상 숙박객이었고 나머지는 학생과 노동자, 거주민의 친척 또는 친구 등으로 면제를 받았다. 지역 뉴스인 베네치아투데이는 이날 도시 진입 곳곳에서 검표원이 1만 4000여명을 검표했지만 심각한 문제는 발생하지 않았다고 보도했다. 입장료를 내지 않았다가 적발되면 50~300유로(약 7만~44만 원)의 과태료가 부과된다.

다만 사전 홍보가 충분하지 않아 제도 시행 첫날인 이날은 혼선이 빚어지기도 했다. 브루냐로 시장은 “불편을 끼쳐 죄송하지만 도시를 보존하기 위해 무언가를 해야 했다”고 말했다.

앞서 베네치아시는 이날을 시작으로 7월까지 주말과 공휴일에 들어오는 당일치기 관광객에게 입장료를 부과하기로 했다. 오버 투어리즘을 막기 위해서다. 베네치아시에 따르면 과잉 관광으로 소음과 사생활 침해가 빈번히 일어나는 등 생활 환경이 악화하자 1951년 약 17만5000명이었던 거주 인구가 현재 4만9000명 미만으로 감소했다.

다만 전문가들은 도시 입장료 부과가 문제를 해결할 수 있을지에 반신반의하는 모습이다. 도시 입장료를 도입한 건 세계 주요 도시 중 베네치아가 처음이다.

전문가들은 도시 입장료 부과 제도가 오버투어리즘(과잉 관광) 문제를 해결하는 데 효과가 있을지 회의적이다. 베네치아 지역 주민 500여명은 이날 입장료 부과 제도가 도시를 일종의 '베니랜드(베네치아+디즈니랜드)'로 만들었다며 당국 조치에 반대하는 시위를 벌이기도 했다.

김경미 기자 kmkim@sedaily.com
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