조 바이든 미국 대통령이 이스라엘이 가자지구 남부 도시 라파에 대한 지상전을 시작하면 이스라엘에 무기 지원을 중단하겠다고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령(오른쪽)과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. /AFPBBNews=뉴스1

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바이든 대통령은 8일(현지시간) CNN과의 인터뷰에서 지난주 2000파운드 폭탄 선적을 중단한 점을 언급하고 "이런 폭탄 등으로 인구 밀집 지역을 공격한 결과 민간인들이 사망했다"면서 이같이 말했다. 그는 "이스라엘이 아직 라파 진격을 하지 않았다"며 레드라인을 넘지는 않았다면서도 "이스라엘이 만약 라파 공습을 시작하면 그 도시를 위해 사용됐던 무기들을 공급하지 않겠다는 점을 분명히 한다"고 강조했다.

CNN은 "지금까지 바이든 대통령이 이스라엘을 강력히 지지해왔지만 라파 지상전이 임박하자 셈법이 바뀐 것으로 보인다"고 썼다.

이에 대해 이스라엘 측은 미국에 상당한 유감을 표한 것으로 전해진다. 악시오스는 "이스라엘 측은 바이든 행정부가 포탄 수송을 중단했을 뿐 아니라 이를 언론에 유출했다면서 상당히 분노했다"며 "카이로 협상 회담이 위험에 빠질 것이란 우려를 표명했다"고 했다. 알자지라는 워싱턴 싱크탱크 카토 연구소 소속 더그 밴도우 연구원 견해를 인용, 이스라엘이 바이든 대통령 경고를 무시하고 라파 공격을 강행할 것으로 내다봤다.

이스라엘군은 지난 7일 라파에 대한 군사 작전을 개시하고 라파 국경 검문소 인근 팔레스타인 지역을 점령했다. 이스라엘 언론에 따르면 이스라엘군은 라파 시내 진입에 필요한 주요 거점까지 진입한 상태다.

이지현 기자 jihyunn@mt.co.kr 김종훈 기자 ninachum24@mt.co.kr

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