지난 13~15일 이탈리아에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 각국 정상이 중국에 대해 강경한 메시지를 담은 공동성명을 발표했다. 대중 관계의 경색 속에서도 대테러, 핵확산 금지, 기후변화 등 주요 의제를 놓고 중국과 협력을 강조했던 과거 공동성명에 비춰 이례적이란 평가가 나왔다.

G7 정상회의 폐막 하루 전인 지난 14일(현지시간) 미국·일본·캐나다·영국·프랑스·독일·이탈리아 등 7개국과 유럽연합(EU)은 공동성명에서 통해 “중국의 지원이 러시아의 우크라이나 전쟁 유지를 가능케 하고 있다”며 “중국이 러시아 방위 산업에 사용되는 물자를 계속 이전하면 더 많은 제재를 가하겠다”고 경고했다. 뉴욕타임스(NYT)는 “36쪽의 공동성명에 중국이 총 28차례 언급됐다”며 “그중 거의 모두는 중국을 악의적인 적대 세력으로 묘사했다”고 평했다. 파이낸셜타임스도 “G7 정상이 중국의 러시아 지원을 강력히 경고했다”고 했다.

앞서 미국 정부는 G7의 유럽 파트너들에 중국에 대한 강경 대응을 촉구해왔다. 중국이 러시아에 무기를 직접 공급하진 않지만, 무기 생산 기술을 제공해 러시아를 사실상 돕고 있다는 이유였다. 반면에 중국에 대한 경제 의존도가 높은 유럽 국가들은 경제 보복 등을 고려해 대중 관계에 신중한 입장이었다.

공동성명에서 이례적으로 강경 메시지를 담은 데에는 미국뿐 아니라 다른 서방 국가들도 길어지는 전쟁으로 인해 중국에 대한 불만이 커지고 있음을 보여준다. 익명을 요청한 바이든 행정부 고위 관리는 NYT에 “무역부터 전 세계 안보 문제에 영향을 미치려는 시진핑 중국 국가주석의 ‘중국 지배’ 야욕이 시간이 지날수록 분명해지고 있다”며 “중국의 러시아 지원이 유럽의 안보에 장기적인 위협이 되고 있다는 점에 대해 G7 모든 회원국이 우려하고 있다”고 말했다.

기시다 후미오 일본 총리는 공동성명 발표 후 별도로 기자들과 만나 “군사 전용이 가능한 물자를 러시아에 제공하는 중국 등 제3국 단체 등에 대한 제재를 검토하고 있다”고 밝혔다고 니혼게이자이신문이 16일 보도했다.

G7 정상들은 대규모 보조금과 세제 혜택으로 무역 질서를 흐리는 중국의 행태도 문제삼았다. 경기 부진을 겪는 중국이 이 같은 보조금 혜택으로 제품을 과잉 생산해 각국에 초저가로 수출(디플레이션 수출)하는 점을 G7은 우려했다. G7 정상들은 공동성명에서 “노동자와 기업을 보호하고, 공정한 경쟁의 장을 마련하기 위해 필요하고 적절한 조치를 계속 취할 것”이라고 밝혔다. 중국의 산업 정책과 공격적인 무역 관행에 맞서 강력한 대응이 필요하다는 점에 G7 회원국 모두 동의했다.

G7 정상들이 이례적으로 중국에 대한 강경한 입장을 밝혔지만, 실제로는 각국 이해관계가 달라 단일대오를 유지하긴 어려울 것이란 지적도 나왔다. 폴리티코는 “특히 유럽은 중국의 경제 보복에 취약한 편이라 미국과는 입장차가 있다”며 “이런 부분은 중국이 물러설 수밖에 없을 정도의 강력한 연합 전선을 형성하는 방해 요소”라고 보도했다.

앞서 지난 12일 블룸버그통신은 공동성명 초안을 입수해 보도한 바 있다. 이에 중국 외교부는 “G7은 분쟁의 당사자가 아닌 국가(중국)에 근거 없는 비난을 하지 말라”며 반발했다.

김민정 기자 kim.minjeong4@joongang.co.kr

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