[아이뉴스24 라창현 기자] 이종섭 전 국방부 장관이 '순직 해병대원 수사 외압' 의혹과 관련해 박정훈 전 해병대 수사단장 보직 해임을 지시한 시점이 윤석열 대통령과의 통화 이전이라고 밝혔다.

이종섭 전 국방부 장관이 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의 순직 해병 수사 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안 관련 입법청문회에서 증인선서 거부 입장을 밝히고 있다. [사진=곽영래 기자]

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이 전 장관은 21일 오후 국회에서 열린 해병대원 특검법 입법청문회에서 장경태 더불어민주당 의원의 말에 이같이 반박했다.

장 의원이 "(지난해) 8월 2일 윤 대통령과 통화 후 박 전 수사단장을 보직 해임했다"고 주장하자, 이 전 장관은 "그 전에 지시했다"며 "기록상으로도 나와 있고, 기억도 그렇다"고 했다.

이에 장 의원이 "왜 그것만 정확하게 기억하냐"고 지적하자 이 전 장관은 "다른 것은 말씀드리지 않지만, 이 사건과 관련해 의혹으로 제기되는 부분은 말씀드리는 것"이라고 말했다.

앞서 이 전 장관은 오전 청문회에서도 대통령실의 전화를 받기 전에 박 전 수사단장을 보직 해임했다고 주장했다.

그는 "지난해 8월 2일 박 전 수사단장이 경찰에 수사 기록을 이첩했다는 사실을 들은 뒤 국방부 검찰단장에게 수사를 지시하고 해병대 사령관에게 인사조치 검토를 지시했다"며 "두 가지 지시를 한 뒤에 대통령실의 전화를 받았다"고 했다.

아울러 이 전 장관은 '특정 혐의자 제외' 지시에 대해서는 부인했다. 장 의원이 "특정 혐의자를 빼라는 지시를 안 한 거냐"고 물어보자 이 전 장관은 "안 했다"며 "그런 얘기할 리도 없고 제가 그런 지시를 안 받았기 때문에 저도 그런 지시를 안 했다"고 했다.

한편, 이날 청문회에 참석한 이 전 장관과 신범철 전 국방부 차관, 임성근 전 해병대 1사단장은 피고발인 신분 등의 이유로 증인 선서를 하지 않았다.

/라창현 기자(ra@inews24.com)

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