[앵커]
한국인 수천 명이 희생된 1945년 우키시마호 침몰 사건과 관련해 일본 정부가 승선자 관련 자료를 보관하고 있던 것으로 확인됐습니다.

우리 정부가 일본에 자료를 제공해달라고 요청한 것으로 알려지면서 향후 일본의 대응에 관심이 집중되고 있습니다.

유투권 기자가 보도합니다.

[기자]
무려 79년이나 침묵을 지켰던 일본 정부가 우키시마호 승선 자료의 존재를 인정한 건 지난달입니다.

후생노동성은 공식적인 승선자 명부는 아니지만, '명부'라는 이름이 붙은 자료가 70개 정도 있다고 밝혔습니다.

모두 과거 일본 해군이 보유했던 거란 설명도 덧붙였습니다.

승선자 명부가 없다는 입장만 되풀이하며 유족의 요구를 외면해왔던 일본이 갑자기 태도를 바꾼 겁니다.

한국 정부는 곧바로 자료 제공을 요청한 것으로 알려졌습니다.

일본 도쿄신문은 이런 사실과 함께 일본 측의 성의 있는 조치를 언급한 한국 정부 관계자들의 발언을 소개했습니다.

이에 대한 일본 측의 반응은 확인되지 않았습니다.

우키시마호는 1945년 해방 직후, 고국으로 돌아오려는 재일 한국인을 태우고 아오모리에서 출발했습니다.

그런데 갑자기 교토 부근으로 항로를 바꾼 뒤 선체 밑부분에서 폭발이 일어나 침몰했습니다.

당시 수년간 선체도 인양하지 않았던 일본은 해저 기뢰를 건드렸다고 발표했지만, 고의로 배를 폭파했다는 의혹이 끊이지 않았습니다.

또 승선자도 일본의 공식 발표보다 2배나 많은 8천 명, 사망자는 최대 5천여 명에 이른다는 주장이 제기됐습니다.

실제로 지난 2014년엔 승선자가 8천 명이 넘었다는 일본 외무성 문서가, 2016년엔 우키시마호가 폭탄을 싣고 출항했다는 방위청 문서가 확인되면서 은폐 의혹은 더욱 커졌습니다.

YTN 유투권입니다.

YTN 유투권 (r2kwon@ytn.co.kr)

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