올라프 숄츠 독일 총리와 도날드 투스크 폴란드 총리가 2일(현지시간) 폴란드 수도 바르샤바의 폴란드 총리실 앞에서 손을 맞잡고 대화하고 있다. [사진=AP연합]

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제 2차 세계대전 당시 나치 독일의 만행 때문에 서로 ‘가깝고도 먼 나라’였던 독일과 폴란드가 본격적인 해빙 무드에 들어갔다. 폴란드에 거듭 사죄하면서도 자금 지원은 꺼려 왔던 독일이 폴란드인 피해자들을 지원하겠다고 밝히면서다.

올라프 숄츠 독일 총리는 2일(현지시간) 폴란드 수도 바르샤바에서 도날드 투스크 폴란드 총리와 회담한 후 기자회견을 열고 “독일은 점령기 수백만 희생자에 대한 책임과 그로 인한 의무를 인식한다”며 “1939년~1945년 독일의 침공과 점령에서 살아남은 피해자들을 지원하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

지원 규모와 방식은 알려지지 않았다. 두 정상이 합의한 만큼 앞으로 실무적인 논의가 이어질 전망이다.

나치 독일은 1939년 제 2차 세계대전 개전과 동시에 옆 나라 폴란드를 침공했다. 폴란드 정부 추산 500만명 이상의 국민이 당시에 희생됐다.

이 때문에 폴란드인들의 마음 속에는 독일에 대한 앙금이 남아 있다. 폴란드 일부 정치인들이 선거철에 반(反) 독일 정서를 부추기는 배경이다.

독일은 과거사가 양국간 외교 관계를 망가뜨리고 있다는 인식 하에 기회가 될 때마다 폴란드에 사죄하고 있다. 독일 정부는 현재 폴란드인 희생자들을 추모하는 기념관을 수도 베를린에 건설하는 프로젝트를 진행하고 있다. 숄츠 총리는 이에 대해 “망각을 거부하는 징표이자 미래를 위한 알림”이라고 설명했다.

독일은 그러니 직접적인 금전적 배상은 거부해 왔다. 냉전시대 폴란드의 독일에 대한 피해배상 포기 선언이 근거다. 폴란드는 1945년 제 2차 세계대전 종전 이후 소련의 위성 국가가 됐다. 1953년 폴란드는 연맹이었던 동독에 대해 피해 배상과 관련한 모든 권리를 포기하겠다고 밝혔다.

폴란드는 냉전 시기 선언은 무의미하다는 입장을 견지했다. 전 집권 정당이자 민족주의 성향 법과정의당(PiS)은 나치에 의해 사망한 폴란드 국민 500만명에 대한 배상금으로 독일이 1조3000억유로(약 1942조원)을 지급해야 한다고 주장해 왔다.

PiS는 지난해 독일 정부에 6조2000억즐로티(약 2149조원)의 배상금을 요구하는 서한을 보내기도 했다.

폴란드에 지난해 들어선 집권 세력은 PiS보다는 온건하지만, 독일이 배상해야 한다는 입장은 같았다. 지난 1월 라도슬라프 시코르스키 폴란드 신임 외무장관은 베를린에 방문해 현지 방송매체와 진행한 인터뷰에서 “과거에 대한 윤리적 성찰은 금전적 배상으로 이어져야 한다”고 말했다.

독일과 폴란드 사이 관계가 본격 해빙 무드에 들어섰다는 평가가 나온다. 양국은 지난해 새 정권 출범 이후 러시아의 유럽 진출 야욕 억제, 우크라이나 지원 등 ‘안보’를 고리로 급속도로 가까워졌다. 투스크 총리는 친(親)유럽연합(EU)의 중도 성향 정치인으로 평가받는다.

숄츠 총리는 이날 기자회견에서 “폴란드의 안보는 독일의 안보”라고 말했다. 투스크 폴란드 총리는 독일의 나치 피해 폴란드인 지원 방침에 대해 “모두가 만족할 만한 금액은 존재하지 않는다”며 “독일의 제안에 전혀 실망하지 않는다. 이 문제와 관련해 (독일과) 분쟁은 없다”고 말했다.

2일 숄츠 총리(왼쪽)와 투스크 총리가 공동으로 진행한 기자회견에서 발언 중인 투스크 총리를 숄츠 총리가 바라보고 있다. [사진=AP연합]

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