기시다 후미오 일본 총리 [AFP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 일본 집권 자민당 내에서 기시다 후미오 총리의 당 총재 임기 만료와 맞물려 오는 9월 20일 새 총재를 뽑는 선거를 치르는 방안이 부상하고 있다고 마이니치신문이 6일 보도했다.

보도에 따르면 자민당 선거 규정에는 총재 임기 만료 시점 이전 10일 이내에 국회의원 투표를 하도록 명시돼 있다.

기시다 총리는 9월 30일이면 당 총재 임기가 끝나는 만큼, 9월 20∼29일에 국회의원 투표를 해야 한다.

자민당은 국회의원과 당원(당비 납부 일본 국적자)·당우(자민당 후원 정치단체 회원) 투표로 총재를 뽑는다.

당원과 당우는 사전에 우편으로 투표하고, 개표 결과는 국회의원 투표일에 함께 공개된다.

마이니치는 자민당 총재가 다수당 수장으로 총리가 되는 상황에서 총재 선거 이후 조각(組閣)이나 개각 등이 이뤄져야 해서 임시국회 일정 등을 고려해 조기에 총재 선거를 치르는 쪽으로 의견이 기울고 있다고 전했다.

아울러 자민당이 9월 20일께 총재 선거를 진행하려는 또 다른 배경에는 같은 달 24일(현지시간) 시작되는 유엔 총회가 있다고 신문은 짚었다.

마이니치는 "예년대로라면 현직 총리가 (총회에서) 연설하는데, 기시다 총리가 총재 재선을 위해 출마할 경우 선거 일정과 겹칠 수 있다"며 "총리 주변에서는 유엔 총회 출석 전인 9월 20일을 축으로 선거 일정을 검토하고 있는 모양새"라고 전했다.

자민당 총재 선거 일정은 늦어도 현 총재 임기 만료 한 달 전에는 결정돼야 해서 내달 말이면 윤곽이 드러날 것으로 전망된다.

한편, 당내 유력 인사들이 차기 총재 선거를 앞두고 주변에 출마 의사를 밝히거나 강연 및 회식에 참가하며 보폭을 늘리는 가운데 기시다 총리도 낮에는 지방 시찰 활동으로 정책을 홍보하고 밤에는 식사 자리를 통해 경제계 인사와 관계를 강화하고 있다.

기시다 총리는 전날에도 낮에 도쿄 인근 지바현 보육소를 찾은 데 이어 저녁에는 소니그룹, 전일본공수(ANA), 다이와증권, 스미토모상사 등 기업 관계자 만찬에 참석했다.

요미우리신문에 따르면 기시다 총리는 전날 발매된 월간지 '보이스' 인터뷰에서 기존에 자신이 강점이라고 밝혀온 '듣는 힘'에 더해 '전달하는 힘'도 기르겠다면서 "조금씩 정치가로서 진화하고자 노력하고 있다"고 강조했다.

기시다 총리가 이처럼 차기 총재 선거 출마를 겨냥해 활발히 활동하고 의욕적인 발언도 내놓고 있지만, 당내에서는 냉담한 목소리가 압도적으로 많다고 아사히신문은 보도했다.

아사히는 "기시다 총리가 '끌어내리기'를 경계해 출마 여부에 대해 신중하게 말하고 있지만, 스가 요시히데 전 총리가 공공연하게 퇴진을 요구하는 등 (기시다 총리를) 불출마로 몰아넣으려는 당내 압력이 강해지고 있다"고 전했다.

'비자금 스캔들'을 계기로 대부분 해산했던 자민당 파벌이 총재 선거를 계기로 다시 주목받고 있다는 분석도 나왔다.

요미우리는 "기시다 총리와 '포스트 기시다' 후보 일부가 각각 종래의 파벌과 관계에 의존하려는 자세를 취하고 있다"며 "영향력을 확보하려면 일정한 집단이 필요하다는 생각이 강하기 때문"이라고 짚었다.

다만 비자금 문제 온상으로 여겨진 파벌 중심 정치로 회귀하려는 움직임이 두드러지면 자민당에 대한 불신이 커질 수 있다고 신문은 덧붙였다.

psh59@yna.co.kr

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