[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]
국민의힘 제4차 전당대회의 마지막 합동연설회에서 나경원 후보와 원희룡 후보가 한동훈 후보에 대해 총공세를 펼쳤다.

나 후보는 17일 오전 있었던 라디오 토론에서 한 후보가 나 후보를 향해 제기한 '공소취하 부탁' 발언을 겨냥 "보수 공동체에 대한 연대 의식도 없는 (후보)"라며 "이기적이다"라고 비판했다.

원 후보는 한 후보에 대한 '댓글팀 운영 의혹'을 다시 꺼내 "드루킹 사건", "사법리스크"라고 공세를 폈다.

한 후보는 두 후보를 한 데 묶어 "네거티브가 전대를 내내 혼탁하게 했다"며 "끝까지 이런다"고 응수했다.

후보들은 이날 오후 고양 소노 아레나에서 열린 서울·인천·경기·강원 합동연설회에서 후보자 정견발표 및 기자 질의응답을 통해 이 같은 공방을 주고받았다. 이날 연설회는 오는 23일 치러지는 전당대회를 앞두고 진행된 마지막 합동연설회였다.

나 후보가 선공을 가했다. 나 후보는 연설에서 먼저 지난 2021년 나 후보 본인을 포함 국민의힘 소속 27명의 현역 의원과 보좌진이 국회선진화법 위반으로 기소당한 일을 두고 "반헌법적 기소였다", "그 시절로 간다고 해도 다시 그 투쟁을 할 것, 이 건으로 감옥을 간다고 해도 훈장으로 생각할 것"이라고 강조했다.

앞서 한 후보는 이날 오전 CBS 라디오 토론 과정에 자신이 법무부 장관 시절 나 후보로부터 공수처법·선거법 패스트트랙 사건 공소 취하를 부탁 받았다고 밝혔고, 이에 야당이 "공소 취소 청탁"이라며 수사를 촉구한 바 있는데, 이에 대해 '당시의 공소사실 자체가 위헌'이었다고 주장한 것이다.

나 후보는 그러면서 "우리 여당 법무부 장관이라면 당연히 당연히 연동형 비례제의 무력화, 그리고 공수처의 무력화를 이유로 공소 취소했어야 될 사안"이라며 "(한 후보는) 공소 취소는커녕 헌정 질서를 바로잡아달라는 제 말씀을 공소 취소 부탁이라고 이야기한다"고 말했다. 그는 "야당은 신이 났다"며 "우리 당대표 후보가 맞나, 보수 정권 후보 맞나, 이기적이다"라고도 했다.

원 후보 또한 연설을 통해 한 후보 공격에 가세했다. 원 후보는 탈당인사 장예찬 전 최고위원이 제기한 한 후보 댓글팀 운영 의혹을 겨냥 "(한 후보는) 이게 다 순수한 지지자들의 자발적인 댓글이라고 하더라"며 "자발적인 참여니 문제가 없다, 이 말 어디서 들어본 것 같지 않나. 드루킹 사건 당시에 김경수 전 지사가 했던 말과 똑같다. 결과는 징역 2년 실형이었다"고 꼬집었다.

그는 이어서도 "저는 한동훈 특검 반대한다. 당 대표가 되면 최선을 다해서 막겠다. 하지만 한동훈 특검은 이미 현실"이라며 "사실관계가 나오면 중대 범죄여서 보호할래야 할 수가 없다. 이런 사법리스크와 동지들을 악역으로 만드는 이 리스크를 안고 어떻게 당을 안정적으로 이끌 수 있겠나"라고 한 후보를 겨냥했다.

원 후보는 연설 직후 기자들과 만나서도 한 후보의 댓글팀 의혹 관련 해명을 두고 "법무부 직원에게 돈을 줬다, 이런 것만 특정해서 고소한다고 하고 제3자 통한 (여론조성 의혹) 이런 건 부인 못하고 있는데 이 부분 사실관계가 나와야 한다"며 "사법 리스크 때문에 야당에 발목잡힌 것은 우리에게도 불행"이라고 강조했다.

그는 한 후보의 '나 후보 공천취소 부탁' 발언을 두고도 "한 후보의 입 리스크, 우리 당의 새로운 위험"이라며 "대통령이든 영부인이든 모두를 자기가 옳다는 데 대한 하나의 인용 대상, 공격 대상으로 봐서 일어난 일"이라고 주장했다.

이날 연설에는 타 후보와의 공방 관련 내용을 담지 않은 한 후보는 연설 종료 후 기자들과 만나 나 후보와 원 후보의 이 같은 발언들에 대해 "(두 후보의) 사실에 근거하지 않은 네거티브가 계속돼 왔다. 그걸 생각해보라"라고 일축하는 모습을 보였다.

한 후보는 특히 '공소취하 부탁' 발언에 대한 나 후보의 반박에 대해선 "토론에서 말씀드린 그대로고, 특별히 제가 덧붙일 말이 없다", "제가 그 청탁을 들어드리지 않았다. 야당에서 문제 삼을 건 없다"고 했다. 나 후보가 한 후보의 법무부장관 재임 당시 '공소취하 부탁'을 한 것 자체는 사실이라고 못박은 셈이다.

한 후보는 또 본인의 해당 발언과 관련 당내에서 '내부총질'이란 비판이 나오는 데 대해선 "저에 대해 얘기하는 것은 검증이고 제가 얘기하는 것은 내부 총질인가"라며 "그동안 네거티브를 나열해 보라. 저는 소극적인 방어만하고 적극적인 문제제기 한 적이 없다. 오히려 적반하장으로 나오시는 것"이라고 받아쳤다.

그는 원 후보가 '댓글팀 의혹'에 대한 사실관계가 밝혀져야 한다고 주장한 데 대해서도 "아무런 근거 없이 네거티브 하잖나. 지금 댓글 많이 달리는데 제가 시켜서 하는 건가"라며 "이런 식의 네거티브가 전대를 내내 혼탁하게 했다. 조금이라도 팩트 기반이 없었다. 끝까지 이러신다"고 쏘아붙였다.

한편 나 후보는 '공소취하를 부탁한 것은 사실'이라는 취지의 한 후보 질의응답에 대해 "제가 드리는 말씀은 헌법질서를 바로 세워 달라는 말씀이었다. 개인을 위한 것이 아니고"라고 말해 극구 부정했다. 그는 당시 국회선진화법 등을 어기게 된 배경에 대해 "민주당이 의회 민주주의를 무너뜨리는 것에 온 국민이 함께 분노하던 상황"이라고 설명하며 "여기에 대한 기본적인 이해가 있다면 공소취소는 당연히 10번도 더 했어야 한다"고 주장했다.

다만 그는 과거 한 후보에게 공소취소 등을 언제, 어떤 방식으로 언급했냐는 등의 구체적인 질문에는 "정권 들어선 이후 (한 후보를) 한 번 정도 만난적 있지만, 하여간 저는 이 사안에 대한 부당함을 말했다"며 "더 이상 제가 구체적으로 말할 이유는 없다"고만 했다.

▲국민의힘 한동훈(왼쪽부터), 나경원, 윤상현, 원희룡 당 대표 후보가 17일 오후 경기 고양시 고양 소노 아레나에서 열린 제4차 전당대회, 서울 인천 경기 강원 합동연설회에 각각 입장하고 있다. ⓒ연합뉴스

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[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]

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