충북도청 전경. 충북도 제공.

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충북도가 충북혁신도시에서 제공하고 있는 자율주행 버스 운행서비스를 지역 운수사로 이관한다.

충북도는 지난달 31일 스마트시티 챌린지 사업으로 추진하고 있는 자율주행 버스 운행서비스를 지역 운수사로 이관하기 위한 업무협약을 했다고 1일 밝혔다.

협약에는 충북도와 진천군, 지역 운수사인 진천여객, 음성교통 등이 참여했다.

자율주행 셔틀버스 ‘모두타유’는 충북혁신도시 내 주민들의 교통불편 및 교통 사각지대 해소를 위해 지난해 12월부터 운행을 시작했다. 현재 진천군 덕산읍 및 음성군 맹동면 일원 6.8km 구간을 운행 중이다.

모두타유는 15인승 버스다.2대가 총 12개 정류장(6.8㎞)을 순환한다. 이용요금은 무료로, 서비스 시행 이후 지난 6월까지 누적 이용객은 1400여명으로 집계됐다. 버스 구입과 자율주행버스로 개조하는데 한 대당 2억원 정도의 사업비가 투입됐다.

충북도는 자율주행 버스가 안정적으로 시범운행 되고 있고, 올해 12월 스마트 시티 사업 종료 이후 자율주행 서비스의 효율적 운영을 위해 민간으로 이관을 결정하게 됐다고 설명했다.

자율주행 버스를 운행하게 될 지역운수사 진천여객과 음성교통은 현재 자율주행 버스 운행 교육을 받고 있다. 이들은 9월 중 자율주행 임시운행면허를 받아 자율주행 버스 운행을 시작할 계획이다.

충북도 관계자는 “이용객들이 자율주행 버스를 무료로 이용할 수 있도록 진천·음성군과 협의를 진행 중”이라며 “이용 시간 및 정류장 확대, 노선변경 등 주민 편의성을 높여 지역 주민이 더 쉽게 서비스를 이용할 수 있도록 운행할 계획”이라고 말했다.

이삭 기자 isak84@kyunghyang.com

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