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"저에겐 이재명 후보가 지난 대통령선거에서 다른 후보가 아닌 윤석열 대통령에게 패배한 것이 길거리로 나온 계기가 됐다. 국제적으로도 국내외적으로도 경제, 민생 모든 것이 꼴이 아니다. 그래서 차기 민주당 지도부에 바라는 건 전투적인 민주당으로 나아가는 것이다."

광주광역시 김대중컨벤션센터에서 4일 열린 더불어민주당 8·18 전당대회 지역 경선 순회 현장에 있었던 윤 모씨(50대·여성)는 <메트로경제신문>과의 인터뷰에서 이같이 말했다.

민주당 당원인 그는 파란색 티셔츠와 파란색 머리띠를 매고 민주당 당 대표·최고위원 후보 합동연설회를 참관하고 있었다.

민주당 당원들은 이날 오전 민주당의 상징 색인 파란색 옷차림을 하고 당 대표·최고위원 후보들을 기다리고 있었다. 일부 당원들은 각자 지지하는 후보들의 기호와 이름이 새겨진 티셔츠를 입고 응원전을 펼쳤다.

이날 현장에서 만난 당원들 대다수는 윤석열 정부에 대항할 수 있는 차기 민주당 지도부를 원했다.

김민석 최고위원 후보를 지지하는 이 모씨(20대·남성)는 "정당이라는 건 권력을 얻고 선거에 승리해서 당의 비전을 이뤄나가는 것이 중요하다고 생각하기 때문에 앞으로 있을 지방선거와 대선이라는 빅 이벤트가 핵심"이라며 "민심의 힘을 얻어야 하고 당원들이 투표하는 전당대회와는 달리 전 국민이 동등하게 참여하는 선거이기 때문에 윤 정부가 잘못하고 있는 부분에 대해 대안을 제시하는 지도부가 됐으면 좋겠다"고 말했다.

박 모씨(50대·남성)는 "정권 교체가 필요할 것 같고, 그것이 많은 시민들이 원하는 소망일 것 같다. 그것이 민주당이 추구해야 할 개혁 의제가 아닌가"라고 했다.

이재명 후보가 경선에서 압도적인 승리를 이어가는 것에 대해서도 당원들은 윤 정부에 대한 민주당의 견제를 원하는 당심이 반영된 것이라고 봤다.

이 모씨는 "(민주당의 20대) 대선 패배를 기점으로 당원분들이 크게 실망하지 않았나. 윤 정권을 견제하는 데 있어서 다양한 의견을 존중하고 다양한 목소리가 나오는 것도 좋지만, 단일 대오로 투쟁하고 맞서는 것이 더 효과적인 전략일 것이라고 판단한 당원들이 도와줬다고 생각한다"고 말했다.

박 모씨도 "일부에서는 민주당에 강성 당원들만 있는 것 아니냐는 의견도 있지만 250만 명이나 되는 당원이 있다는 것은 일반 국민과 거의 닮아 있는 여론 지형이라고 생각한다"며 "윤 정권에 대한 심판 의지가 있기 때문에 윤 정권에 대항할 수 있는 세력의 지지가 있는 것 같다"고 말했다.

윤 모씨는 당원들 스스로 판단해 선택한 결과라고 봤다. 그는 "밖에서 보면 팬덤이니 훌리건이니 하는데, 저희들이 무작정 선택한 것이 아니다"라고 지적했다. 이어 "이재명 후보에 관한 책을 읽어보고 성남시장 시절부터의 행적이나 그가 행한 모든 것들을 훑어보면서 '이 사람이 진짜 행정가구나, 추진력 있구나'라고 각자가 판단한 것"이라고 설명했다.

김민석 후보가 지난 3일 정봉주 후보를 역전하는 등 경쟁이 치열한 최고위원 선거에 대해 당심은 이재명 후보에 적합한 파트너를 향해 있었다.

윤 모씨는 "김 후보가 이 후보에 탁월한 파트너가 될 거라고 판단하고 있다"며 "이 후보 옆에서 힘을 실어주고 (윤 정부와) 싸워서 승리할 수 있는 전사들을 고르는 것"이라고 말했다.

이 모씨도 "(김민석 후보가) 단일 대오로 이 후보와 힘을 합쳐서 책사 역할을 한다면 효과적으로 앞으로 (민주당이) 나아갈 수 있겠다고 생각해 당원들이 전략적으로 표를 준 것이라고 생각한다"고 했다.

반면 박 모씨는 "개인적으로는 고른 능력을 가지고 있는 후보들이 있기 때문에 경쟁이 치열한 것 같다"며 "후보들 간 개인 능력이 거의 평준화됐기 때문에 순위 변동이 일어나는 것 아닌가"라고 분석했다.

한편, 광주·전남 지역 당 대표 권리당원 온라인 투표 결과를 종합한 누적득표율은 4일 기준 이재명 후보가 86.97%로 1위를 차지했다. 이어 김두관 후보(11.49%), 김지수 후보(1.55%)로 집계됐다.

최고위원 선거 누적득표율 1위는 김민석 후보로 17.58%를 기록했다. 다음 순서로는 정봉주 후보(15.61%)·한준호 후보(13.81%)·전현희 후보(12.59%)·민형배 후보(12.31%)·김병주 후보(11.82%)·이언주 후보(11.17%)·강선우 후보(5.12%)가 뒤를 이었다.

광주·전남 최고위원 선거 권리당원 투표에선 민형배 후보가 약진했다. 광주 광산을을 지역구로 둔 민 후보는 광주에서 27.77%를 득표하고 전남에서도 21.68%를 득표해 가장 많은 표를 얻었다.

전당대회는 오는 18일에 진행되며 당 대표 1명과 최고위원 5명을 선출한다. 결과는 대의원 투표 14%(온라인), 권리당원 투표 56%(온라인+ARS), 국민 여론조사 30%를 합산해 발표한다.