후쿠시마 오염수 방류 1년을 하루 앞둔 23일 대통령실은 “24일은 야당이 후쿠시마 괴담을 방류한 지 1년 되는 날이다. 아무런 과학적 근거 없는 황당한 괴담이 거짓 선동으로 밝혀졌음에도 괴담의 근원지인 야당은 대국민 사과조차 없이 무책임한 행태를 보이고 있다”며 야당을 향해 비판의 날을 세웠다.

일본 후쿠시마 원전. 홍콩 사우스차이나모닝포스트 캡처

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정혜전 대통령 대변인은 이날 서울 용산 대통령실 청사에서 진행한 브리핑에서 “지난 1년 동안 우리 정부는 괴담과 싸워왔다. 윤석열정부는 괴담을 이겨낼 길은 오로지 객관적이고 과학적인 검증뿐이라고 믿었다”며 “이를 위해 해양 방사능 조사 지점을 92개소에서 243개소로 확대했고 수입 신고된 모든 수산물에 대한 생산지 증명서를 확인해왔다”고 말했다.

정 대변인은 “지난 1년 동안 국내 해협, 공해 등에서 시료를 채취해 4만9600여 건의 검사를 진행한 결과 안전 기준을 벗어난 사례는 단 한 건도 없었다”며 “‘핵폐기물’, ‘제2의 태평양 전쟁’ 등 야당의 황당한 괴담 선동이 아니었다면 쓰지 않았어도 될 예산 1조6000억원이 이 과정에서 투입됐다”고 말했다. 이어 “야당이 과학적 근거를 신뢰하고 국민 분열이 아닌 민생을 위한 정치를 했다면 바로 사회적 약자를 위해 쓰일 수 있었던 혈세”라며 “국민 공포감 증가와 국론 분열로 인해 들어간 사회적 비용은 돈으로 환산할 수조차 없다”고 강조했다.

대통령실은 야당이 지금도 반성은커녕 자극적인 발언으로 괴담 선동에 몰두하고 있다며 지금이라도 국민 앞에서 사과할 것을 요구했다. 정 대변인은 “(야당은) 5만 건에 달하는 우리 정부의 검사 결과를 애써 외면한 채 안전성을 입증할 근거를 제시하라는 앵무새 논평만 되풀이하고 있다. 무논리·무근거·무책임한 행태를 반복하고 있는 것은 야당”이라며 “광우병과 사드에 이어 후쿠시마까지 국민을 분열시키는 괴담 선동을 이제 그만두겠다고 약속하고 지금이라도 국민 앞에 사과하길 바란다”고 촉구했다. 그러면서 “정부는 앞으로도 국민의 건강과 안전을 최우선에 두고 과학적 근거에 기초해 철저한 검증을 해나갈 것을 약속드린다”고 덧붙였다.

박지원 기자 g1@segye.com

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