환자와 보호자가 서울 시내 한 대형병원 응급실로 들어가고 있다. /연합.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

아시아투데이 한제윤 기자 = 수술실 가동률에 따른 신규환자 거부 현상이 여전해 중증환자들의 피해가 커지고 있다. 수도권 쏠림 문제 해결을 위한 정부의 조치 역시 환자의 선택권을 박탈한 것이라는 지적도 나온다.

27일 의료계에 따르면 일부 상급종합병원의 경우 PA(진료지원)간호사 활용 등으로 수술실 가동률을 50~60%까지 끌어올렸다고 하지만, 여전히 신규환자를 받지 못하는 곳이 수두룩하다. 특히 수술 시기가 중요한 암 환자들의 일정이 밀리거나, 큰 병원으로 전원 거부당하는 상황이 연쇄적으로 발생해 문제가 되고 있다.

환자단체 관계자는 "신규환자들을 큰 병원에서 몇 달 동안 안 받아서 환자 스스로 2차 병원에 가는 경우가 많다"며 "이건 선택의 문제다. 그동안 지방에 있는 환자들은 수도권 상급종합병원에서 진단을 받을 수 있었지만, 이제는 선택권 자체가 박탈됐다. 정부는 수도권 쏠림 문제가 개선됐다고 하는데 이건 옵션이 줄어든 것이라 아예 다른 문제"라고 주장했다.

6개월이 넘도록 진전 없는 의정 갈등에 속이 타들어가는 것은 환자들 뿐이다. 더불어민주당에서 '의료대란대책특별위원회'를 구성해 대책 마련에 속도를 내겠다는 의지가 반가우면서도 이제야 보이는 움직임이 씁쓸하기도 하다는 게 환자단체 입장이다.

이날 한국중증질환연합회는 "중증환자들과 장기치료 환자들은 국회에서 의료대란이 장기화되지 않게 해달라는 호소를 수도 없이 했지만, 의사들은 파업으로, 정부는 정부의 입장만 고수하며 기다려달라는 답만 내놨다. 모든 순간 환자의 목숨을 태워가며 서로에게 책임전가 한 행태는 양쪽이 다 같았다"고 지적했다.

이어 "강대강 대치 상태에서 마지막 희망으로 기대한 것은 정치권이었지만, 그들의 대의에 국민들은 다음이었다. 민주당의 위원회 구성 소식이 반갑지만 씁쓸하다는 게 지금의 심정"이라며 "국민들은 내 손으로 뽑은 의원들의 눈치를 봐야한다. 당장 치료받을 병원을 못찾아 응급실 뺑뺑이로 거리에서 죽음을 맞이하면서 말이다"라고 말했다.

중증연합회는 △정부·환자단체·의료계 협의체 구성 △전공의 의료 현장 복귀를 위한 대화 창구 마련 △환자 안전에 관한 법률 제·개정 △환자 피해사례와 결과 조사 분석 특별 기구 발족 △건정심·의료개혁 추진단에 환자단체 참여 확대 △외국인 의사제도 검토 등을 요구했다.

김성주 중증질환협회 회장은 "도대체 환자는 이번 사태로 얻은 게 뭐가 있는지 묻고 싶다"며 "최근 의료계의 요구사항을 수용해야 한다는 말도 나오는데 환자들이나 국민이 그동안 희생한 것을 원점으로 돌리라는 말과 같기 때문에 바람직하지 않다고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "의사 부족분 자체는 국민이 모두 공감한 부분이다. 만약 정부가 전부 되돌린다면 지금까지 해온 것들이 과연 무슨 의미가 있었는지 생각해보게 되기도 한다"고 덧붙였다.

ⓒ "젊은 파워, 모바일 넘버원 아시아투데이"