윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 공개 활동을 재개한 데 대해 야당이 “파렴치한 활동 재개”라며 비난하고 나선 가운데, 여권에서도 김 여사 행보에 대해 비판적인 목소리가 나오고 있다.

홍준표 대구시장. /연합뉴스

홍준표 대구시장은 16일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “김 여사가 최근 봉사활동 사진과 마포대교 방문 사진, 추석 인사 영상 등에 등장했는데, 김 여사의 행보에 대해 야당에서 비판이 많이 있다. 어떻게 보고 있느냐”는 질문을 받았다.

이에 대해 홍 시장은 “지금 온갖 구설수에 올라가 있지 않느냐”며 “답답하더라도 지금은 나오실 때가 아니다”라고 했다. 홍 시장은 이어서 “지금 공개 활동을 하는 것은 국민들을 더 힘들게 할 수도 있다”며 “참고 계시는 게 좋지 않을까. 소나기가 내릴 때는 피해가는 게 옳다”고 했다.

홍 시장은 “국민들이 김 여사의 행보를 긍정적으로 봐야 되는데, 각종 구설수 때문에 국민들이 뭘 해도 악의적으로 본다”며 김 여사에게 “좀 자숙하고 계시는 게, 답답하지만 옳지 않겠느냐”고 했다.

홍 시장은 그러면서 김 여사의 활동을 자제시키기 위해 윤석열 대통령이 나서야 한다고도 했다. 대통령 참모들이 조언할 수 있는 사안이 아니라는 것이다. 그는 “거기에 (김 여사에 대해) 조언할 수 있는 참모가 없을 것”이라며 “(여사 문제에 대해서는) 역대 대통령이 다 그랬다”고 했다. 그러면서 문재인 전 대통령 부인 김정숙 여사의 인도 단독 방문을 예로 들었다. “(김정숙 여사가) 혼자 대통령 전용기 타고 타지마할 관광 가는 거 대통령이 말릴 수 있었느냐”는 것이다.

이준석 개혁신당 의원은 16일 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 ‘차기 대선에 관여할 것이냐’는 취지의 질문을 받자 이에 대해 “대선 돕는 일에 관심이 없다”며 “’두 명의 여성 대통령’을 만들어 본 경험이 별로 좋지 않았다”고 했다. 한국 역사상 여성 대통령은 박근혜 전 대통령뿐으로, 사실상 자신이 국민의힘 대표이던 시절 대통령으로 당선된 사람이 윤석열 대통령이 아니라 김건희 여사라고 비꼰 것이다.

이 의원은 “임기 후반 대통령이 할 수 있는 딱 하나의 일은 본인의 안전한 퇴임”이라며 “이명박 전 대통령이 여러 지탄을 받았지만 박근혜라는 다음 주자가 올라올 수 있는 공간을 열어줘, 퇴임 이후 (정권이 교체될 때가지) 안전하게 사셨다”고 했다.

이 의원은 “하지만 윤 대통령은 누가 집권해도 안 좋게 볼 수밖에 없는 상황으로 몰고 가고 있다”며 “대통령이 빨리 마음을 바꿔 정국을 안정시켜야 한다”고 했다.

이 의원은 현재 야권 의석 수가 192석에 달한다며, “사정 정국을 펼쳐 극복할 수 있는 의석 숫자가 아니다”라고 했다. 그러면서 “그런데도 윤 대통령은 아직 한발 남아 있다고 착각하는 것 같다”며 “작년엔 부산 엑스포와 강서구청장 (보궐)선거가 남아 있다, 지금은 이재명 사법 리스크가 남아 있다, 포항 석유(가 남아 있다) 등(을 말하고 있다)”며 “도대체 매번 정무 판단이 (왜) 이렇게 나오느냐”고 했다.

[김경필 기자]

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