[이데일리 최정희 기자] 구글코리아가 지난달 30일 설립 20주년을 맞아 ‘구글 포 코리아(Google for Korea) 2024’ 행사를 열고 한국 내에서의 경제적 성과를 발표했다. 20년간 131조원의 경제적 효과와 55만개 일자리를 창출했다고 전했다.

김경훈 구글코리아 사장이 9월 30일 서울 예술의전당에서 열린 ‘구글 포 코리아 2024’에서 발언을 하고 있다.(사진=구글코리아)

구글코리아는 이날 서울 예술의전당 음악당에서 ‘구글 포 코리아(Google for Korea) 2024’를 개최했다. 구글코리아는 이 자리에서 글로벌 컨설팅 기업 액세스 파트너십이 작성한 ‘구글과 대한민국: 20년의 파트너십과 인공지능(AI)를 통한 혁신’이라는 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면 구글은 2004년부터 작년까지 20년간 약 131조원, 달러화 기준 1070억달러의 경제적 가치를 창출한 것으로 분석됐다. 작년 한 해에만 37조원(280억달러)의 경제 효과를 기록했다. 이중 38%를 구글을 통한 수출에서 발생했다. 이는 한국 기업들의 글로벌 시장 진출에 구글이 적극 지원하고 있다는 방증이란 설명이다. 또 구글은 기술과 플랫폼을 통해 누적 55만 2000개의 일자리를 창출했다.

구글은 2004년 한국 법인을 설립한고 2008년 유튜브 한국 페이지를 런칭했다. 2012년엔 가수 싸이의 ‘강남스타일’이 조회수 10억건을 달성하는 기념비적인 사건이 일어난다. 그해 구글 플레이 한국 버전이 출시되고 2015년엔 구글 스타트업 캠퍼스 서울이 개관됐다. 아시아 최초로 창업가를 위한 공간을 제공하고 다양한 스타트업 성장 프로그램을 운영해 국내 스타트업 생태계를 지원하는 역할을 해왔다.

2016년에는 구글 딥마인드가 개발한 ‘알파고’와 이세돌 9단의 바둑 대결로 딥러닝, AI에 대한 관심이 고조됐다. 2019년엔 중소벤처기업부, 창업진흥원과 함께 국내 앱·게임 개발사의 콘텐츠 고도화 및 목표 시장 진출을 지원하는 ‘창구’ 프로그램이 출범한다. 2021년엔 유튜브 숏츠가 한국에 처음으로 런칭되고 작년엔 거대언어모델(LLM) 기반의 생성형 AI,제미나이가 출시됐다. 올해는 유튜브 내 ‘쇼핑’ 기능을 확대한다.

김경훈 구글코리아 사장은 “AI시대에 한국 인재들이 세계적인 활약을 하기를 응원하겠다”며 “구글의 인재 양성 프로그램인 ‘구글 커리어 서티피케이트(Google Career Certificates, GCC)에 ’AI 에션셀 과정‘을 추가할 것”이라고 덧붙였다. 사이먼 칸 구글 아시아태평양 마케팅 총괄 부사장은 “삼성전자 등과 협력해 갤럭시 서클투서치(Circle to search)로 정보를 빠르게 검색할 수 있게 하는 등 일상에서 AI를 경험하는 데 있어 파트너사와의 협력이 중요하다”고 밝혔다. 이어 “AI기술을 활용해 1990년대 영상의 퀄리티를 높여 K팝에 새로운 발전이 일어나고 있다”고 짚었다. AI를 통해 90년대에 활동했던 SES, 핑클 등의 뮤직비디오의 화질을 높일 수 있다.

9월 30일 ‘구글 포 코리아 2024’에서 장철혁 SM엔터테인먼트 대표(왼쪽에서 여섯 번째)와 김정현 삼성전자 부사장(일곱 번째)이 20주년 기념 파트너 감사패 수여식을 가진 후 구글 관계자들과 단체사진을 찍고 있다.(출처: 구글코리아)

구글코리아는 삼성전자(005930)와 SM엔터테인먼트에 감사패를 수여했다. 김정현 삼성전자 부사장은 “갤럭시와 안드로이드 운영체제를 통해 소비자에게 새로운 경험을 제공했다”며 “AI뿐 아니라 가상, 증강현실 분야에서도 양사가 혁신해 새로운 가치를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 정철혁 SM엔터 대표는 “구글과 유튜브는 SM이 팬들과 일반 대중을 만나는 가장 중요한 포털이 됐다”고 말했다. 구글코리아는 이세돌 9단에게도 ’동판‘을 제작해 전달했다.

우원식 국회의장을 대신해 축사를 대독한 조오섭 국회의장 비서실장은 “한국 문화 콘텐츠의 세계적인 팬덤은 유튜브를 빼놓고는 말할 수 없다”면서도 “빅테크로서 이용자 권리 보호, 자유로운 시장 체제, ESG경영 등 사회적 책임도 다해야 한다. 책임감 있는 AI를 만드는데 구글이 선도적 역할을 해주길 바란다”고 언급했다. 필립 골드버그 주한미국대사도 “구글과 같은 미국 기업들은 글로벌 무대에서 대한민국을 지원하기 위해 노력해왔다”며 “구글은 앞으로도 대한민국 디지털 경제 성장을 위해 함께 할 것”이라고 밝혔다.