마르크 뤼터 나토 신임 사무총장(사진=AP)

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[이데일리 윤기백 기자] 한국을 포함한 인도·태평양 4개국이 이달 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 국방장관회의에 처음 초청됐다.

마르크 뤼터 나토 신임 사무총장은 1일(현지시간) 브뤼셀 나토 본부에서 열린 취임 기자회견에서 “한국, 호주, 일본, 뉴질랜드가 오는 17~18일 열리는 나토 국방장관회의에 사상 처음으로 참석할 예정”이라고 발표했다. 이날 초청 발표는 예고 없이 이뤄졌다.

한국 등 인도·태평양 4개국은 나토 정상회의, 외무장관회의엔 3년 연속 초청받았지만 국방장관회의에 초청받은 것은 이번이 처음이다.

국방부는 국정감사 일정 등을 고려해 김용현 국방장관 대신 김선호 차관이 대리참석하는 것으로 논의 중인 것으로 알려졌다.