박철희 주일대사 [연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 이시바 시게루 신임 일본 총리가 지론으로 주장해 온 '아시아판 나토(NATO·북대서양조약기구)' 구상에 대해 박철희 주일 한국대사가 기본적 취지에는 찬성한다고 밝혔다.

박 대사는 지난 7일 도쿄에서 열린 일본기자클럽 초청 강연에서 아시아판 나토에 관한 한국 입장을 말해 달라는 질문에 "다국적인 안전보장 협력을 추진하는 편이 현실적이고 그러는 편이 좋다는 사고방식이 (아시아판 나토 구상의) 기본에 있다고 생각한다"며 이같이 답했다.

그는 "이시바 총리가 말한 기본 취지는 중국, 러시아, 북한 등 우리를 위협하는 국가가 존재하는 가운데 한 국가만으로는 대응할 수 없다는 것"이라고 언급했다.

다만 박 대사는 "나토와 같은 형태가 좋은가 등 여러 사항을 포함해 검토해야 한다"면서 여러 나라가 참여하는 안보 협력을 어떠한 틀로 추진하는 것이 좋을지는 앞으로 논의해야 한다고 단서를 달았다.

이와 관련해 조태열 외교부 장관은 같은 날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 아시아판 나토 구상에 관한 질의에 "구체화하면 협의할 사안"이라며 찬성 여부에 대해 말을 아낀 바 있다.

나토는 동맹국 일방에 대한 무력 공격을 전체 동맹국에 대한 공격으로 간주해 필요시 무력 사용을 포함한 원조를 제공하는 서방 군사동맹이다.

이시바 총리는 지난달 미국 보수 성향 연구소에 기고한 글에서 "아시아에 나토와 같은 집단적 자위 체제가 존재하지 않고 상호 방위의 의무가 없어 전쟁이 발발하기 쉬운 상태"라며 "아시아판 나토 창설로 중국과 러시아, 북한의 핵 연합에 대한 억제력을 확보해야 한다"고 주장했다.

하지만 아시아판 나토 창설은 일본의 집단 자위권 정의에 부합하지 않고 교전권을 인정하지 않는 일본 평화 헌법과도 어긋날 수 있어 현실적이지 않다는 지적이 제기됐다.

이에 이시바 총리는 7일 중의원(하원) 대표 질의에서 "단시간에 실현된다고 당연히 생각하지 않는다"고 답변하면서 기존 입장에서 한 걸음 물러선 듯한 태도로 전환했다.

한편, S. 자이샨카르 인도 외무장관은 지난 2일(현지시간) 미국에서 아시아판 나토 구상에 대해 "그러한 전략적 틀은 염두에 두고 있지 않다"며 부정적 견해를 나타낸 바 있다.

psh59@yna.co.kr

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