미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 9일(현지시간) 펜실베이니아주 레딩에서 유세하고 있다. 2024.10.10 [사진 = AFP 연합뉴스]

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미국 공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 미시간을 찾아 중국 기업의 멕시코 공장에서 생산한 자동차에 대해 1000%의 관세를 부과하겠다며 ‘러스트벨트’ 표심을 자극했다.

트럼프 전 대통령은 펜실베이니아·미시간·위스콘신 등 ‘러스트벨트’에서 약진하면서 여론조사에서 민주당 대선후보 카멀라 해리스 부통령을 추월하는 상황이다.

트럼프 전 대통령은 10일(현지시간) 미시간주 디트로이트의 디트로이트 이코노믹 클럽에서 진행한 연설에서 중국 자동차 기업들이 멕시코에 공장을 건설하는 것을 언급하며 “취임과 동시에 멕시코와 캐나다에 미국·캐나다·멕시코 무역협정(USMCA)의 6년차 재협상 조항을 발동하겠다고 통보할 것”이라고 말했다.

그는 “그들(중국 자동차 업체들)은 이 차량을 미국에 모두 판매하려고 생각하고 있으며 이는 여러분의 미시간주를 완전히 파괴할 것”이라며 “이런 일은 일어나지 않게 될 것이다. 내가 100%나 200%, 1000% 등 필요한 관세를 얼마든지 부과할 것이기 때문”이라고 밝혔다.

트럼프 전 대통령이 이같은 관세폭탄을 예고한 것은 현재 USMCA에서는 일정한 요건을 충족할 경우 멕시코에서 생산된 차량에 대해 무(無)관세를 보장하기 때문이다.

이는 특히 미국 자동차 산업의 중심지인 미시간에서 미국 자동차 산업을 보호하고 부흥하겠다고 언급한 것으로 경합주인 미시간의 표심을 공략하기 위한 차원으로 분석된다.

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실제 트럼프 전 대통령은 러스트벨트 지역에서 상승세를 타고 있는 상황이다. 정치전문매체 더힐과 에머슨대가 지난 5~8일 이번 대선 경합주 7곳에서 투표의향층 유권자를 대상으로 실시한 여론조사 결과 트럼프 전 대통령은 조지아(49%), 노스캐롤라이나(49%), 펜실베이니아(49%)에서 민주당 대선후보인 카멀라 해리스 부통령에 각각 1%포인트 차이로 우위를 점했다.

애리조나에서는 49%를 얻어 해리스 부통령(47%)을 2%포인트 차이로 앞섰다. 미시간과 위스콘신에서 두 후보의 지지율은 49% 동률이었으며, 네바다에서만 해리스 부통령이 48% 대 47%로 트럼프 전 대통령에 앞선 것으로 나타났다.

조사 대상은 애리조나·조지아·노스캐롤라이나·펜실베이니아·위스콘신 등 5개 주는 1000명씩(오차범위 ±3.0%p)이며, 미시간은 950명(오차범위 ±3.1%p), 네바다는 900명(오차범위 ±3.2%p)이다.

다만 두 후보의 지지율 격차가 모두 오차범위 내여서 여전히 승부의 향방을 예상하기 어려운 초박빙 접전이 펼쳐지는 상황이다.

같은 조사기관의 과거 여론조사를 살펴보면 대선일이 가까워질수록 트럼프 전 대통령이 상승세를 타고 있다. 더힐-에머슨대의 8월 조사에서 트럼프 전 대통령과 해리스 부통령은 3승1무3패로 동률을 이뤘으나 9월 조사 때 트럼프 전 대통령이 4승1무2패로 살짝 앞서갔고, 10월에 이뤄진 이번 조사에는 4승2무1패로 더 나아진 지지율을 보였다.

특히 트럼프 전 대통령은 이번 조사에서 선벨트 3개주에 러스트벨트에서 가장 많은 19명의 선거인단을 보유한 펜실베이니아에서도 앞서는 것으로 나타났다. 에머슨대 여론조사 담당자 스펜서 킴볼은 “해리스 부통령은 아시아계 유권자와 젊은 유권자 사이에서 조 바이든 대통령보다 강세를 보였지만, 무당층과 고령 유권자 사이에서는 바이든 대통령의 2020년 지지율에 미치지 못했다”고 설명했다.

이 가운데 민주당 내에서 영향력이 가장 큰 인물인 버락 오바마 전 대통령이 해리스 부통령을 위한 지원 유세에 들어갔다. 그는 이날 펜실베이니아 피츠버그에서 진행한 유세에서 ”이 사람(트럼프)은 자기 자신 말고 다른 사람을 생각한다는 증거가 전혀 없다“고 말했다. 또 트럼프 전 대통령이 1·6 의사당 폭동 사태 때 시위대에 생명의 위협을 받은 마이크 펜스 당시 부통령에 대해 보고 받고 ”그래서 어떻게 하라고“라는 반응을 보였다는 특검 기소 내용을 언급하면서 ”트럼프가 시위대가 자신의 부통령을 공격할 수 있다는 것에 대해 신경을 안 쓰는데 여러분에 대해 신경을 쓸 것 같으냐“고 반문했다.

오바마 전 대통령이 해리스 부통령을 지원하기 위해 유세에 나선 것은 지난 8월 전당대회 이후 처음이다. 그는 다음 달 5일 대선까지 지원 유세에 나선다는 계획이다.

오바마 전 대통령의 출격은 당 지지층 결집뿐 아니라 청년 및 무당층으로 외연을 확대하는 데 도움이 될 것으로 예상된다.

오바마 전 대통령에 이어 빌 클린턴 전 대통령도 농촌 지역을 중심으로 경합주를 돌면서 유세 지원에 나선다. 13~24일 조지아주에서 유세한 뒤 노스캐롤라이나로 이동할 계획이라고 CNN은 보도했다. 그는 대규모 유세 대신 지역 축제 등에서 한 번에 최대 수백명과 경제 이슈를 중심으로 대화할 예정이다.

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