박장범(54·사진) KBS ‘뉴스9’ 앵커가 KBS의 제27대 신임 사장 최종 후보자로 선정됐다. KBS 이사회는 23일 임시이사회를 열고 지원자 세 명에 대한 면접 끝에 박 앵커를 최종 후보자로 결정했다. 이날 표결에는 여권 추천 이사 7명만 참여했다. 야권 추천 이사 4명은 면접 심사만 참여하고 표결에는 불참했다. 박 앵커는 이날 면접에서 “수신료를 안정화하고 보도의 기계적 균형을 지켜 뉴스 경쟁력을 강화하겠다”는 계획을 밝혔다. KBS 이사회가 사장 임명 제청 공문을 인사혁신처로 보내면 국회 인사청문회를 거쳐 대통령이 임명하게 된다. 임기는 올해 12월 10일부터 2027년 12월 9일까지다.

대전 대성고와 연세대 경제학과를 졸업한 박 후보자는 1994년 KBS 공채 20기 기자로 입사해 런던 특파원과 사회2부장, 비서실장 등을 역임했다. 박민 사장 취임 직후인 지난해 11월부터 KBS 1TV ‘뉴스9’ 앵커를 맡고 있다. 박 앵커는 지난 2월 윤석열 대통령과의 특별대담을 진행 중 김건희 여사의 명품가방 수수의혹을 언급하며 “이른바 파우치, 외국 회사 조그마한 백”이라고 말해 사안을 의도적으로 축소하려 했다는 야당의 비판을 받았다. 이에 대해 박 후보자는 이날 면접에서 “제조사(디올)가 붙인 이름(파우치)을 쓴 것”이라며 “수입산 사치품을 명품으로 부르는 것은 부적절하다”는 입장을 밝혔다. 박 후보자는 이사회 발표 직후 “시청자가 원하는 공영방송의 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다. KBS 내부 갈등이 해소될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 사장 선임 절차에 하자가 있어 무효라고 주장하며 이날 하루 파업에 돌입한 전국언론노동조합 KBS본부는 “박 후보자 임명제청을 인정할 수 없다”고 주장했다.

황지영 기자 hwang.jeeyoung@joongang.co.kr

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