한동훈(오른쪽) 국민의힘 대표와 추경호 원내대표가 23일 오전 국회에서 열린 확대당직자회의에서 기념촬영을 마치고 자리에 앉고 있다. 뉴시스

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한동훈 당대표와 추경호 원내대표. 국민의힘 '투톱'이 대통령실 특별감찰관(특감) 추천을 놓고 격하게 부딪치고 있다. 추 원내대표가 "국정감사 후 특감 관련 의원총회를 개최하겠다"고 밝힌 것에 한 대표가 정면 반박하면서다. 여기에 친한동훈계와 친윤석열계 의원들이 맞붙으며 '세 대결' 양상으로 치닫는 모양새다. 결국 계파색이 옅은 중간지대 의원들의 선택에 따라 결정날 전망이다. 특감은 대통령 배우자와 4촌 이내 친척, 대통령실 수석비서관 이상 고위공무원을 감찰하는 기관이다.

한 대표는 24일 국회 최고위원회의에서 "당대표는 법적·대외적으로 당을 대표하고 당무를 통할한다"며 "당연한 말이지만 원내든 원외든 당 전체 업무를 총괄하는 임무를 당대표가 수행하는 것"이라고 강조했다. 전날 추 원내대표가 특감 추천 여부에 대해 "원내 사안이다. 최고 의사결정은 의원총회를 통해 이뤄지고 의장은 원내대표"라고 쐐기를 박으려 하자 반박에 나선 것이다. 한 대표는 원외인사여서 의총 참석대상이 아니다.

친한계와 친윤계도 가세했다. 친한계 김종혁 최고위원은 "특감 도입을 비합리적 이유를 들어가며 회피한다면 여론과 민심으로부터 어떤 평가를 받고 어떤 결과를 초래할지는 불 보듯 뻔하다"고 주장했다. 반면 친윤계 권성동 의원은 CBS라디오에서 "특감 추천과 북한인권재단 이사 선임 연동은 우리 당론"이라며 "당론을 변경하려면 원내대표와 상의를 사전에 해야 했다. 일방적으로 밀어붙이는 것은 독선이고 독단의 정치"라고 비판했다.

엄포를 넘어 이미 세 결집 양상으로 치닫고 있다. 추 원내대표는 이날 당 소속 의원들의 텔레그램 단체대화방에 "국정감사를 다 마치고 의원들 의견을 듣는 의원총회를 개최하도록 하겠다"고 올렸다. 현재 친한계 의원은 20명 남짓으로 최대 40명 안팎인 친윤계보다 수가 적지만, 최근 여의도에서 한 대표 주최로 '번개 만찬'을 가지며 세 확장에 적극적이다. 한 친한계 의원은 "번개 만찬을 기점으로 친한계의 규모가 늘어날 것"이라고 예상했다.

최대 변수는 '캐스팅보트'를 쥐고 있는 50명가량의 중립지대 의원들이다. 이들은 일단 신중한 반응이다. 권영세 의원은 본보와 통화에서 "지금이야말로 계파 정치를 지양해야 할 때"라며 "개혁 과제를 하나하나 '살라미' 식으로 밀어붙이는 것은 옳지 않다"고 강조했다. 한 초선의원은 "한 대표와 추 원내대표 모두 시간을 두고서 감정을 추스른 다음에 대화를 이어가야 하지 않겠는가"라고 조언했다.

이와 달리 한쪽에 힘을 실어주는 움직임도 포착됐다. 최형두 의원은 BBS라디오에서 "갈등으로 심화될 사안은 아니다"라면서도 "(특감 추천은) 원내 사안이 맞다"고 추 원내대표에 힘을 실었다. 대구경북(TK) 출신의 재선 의원도 "지금은 어느 편도 들어줄 생각이 없다"면서도 "기본적으로 원내 사안인데, 한 대표가 너무 급하게 하는 것 같다"고 지적했다.

반면 한 중진의원은 "특감은 진작에 했어야 하는 사안"이라며 "의총에서 여러 의견이 나올 수는 있지만 기본적으로는 윤석열 대통령의 공약이지 않았는가"라고 주장했다. 20%대로 떨어진 윤 대통령의 지지율이 추세 반전에 실패할 경우 한 대표가 강조한 특감 추천에 동조하는 목소리가 더 커질 전망이다. 한 대표는 21일 윤 대통령과의 회동에서 특감 추천 절차를 시작하는 것이 필요하다는 뜻을 이미 전달한 상태다.

강진구 기자 realnine@hankookilbo.com
김소희 기자 kimsh@hankookilbo.com