한동훈 국민의힘 대표가 25일 오후 대구광역시당에서 열린 제18기 대구여성정치아카데미에서 연설하고 있다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

한동안 침묵을 지키던 중진들까지 추경호 국민의힘 원내대표를 두둔하고 한동훈 대표를 비판하는 목소리를 내며 여권의 내홍이 수그러들지 않고 있다. 한 대표는 25일 취임 후 처음으로 대구를 찾아 김건희 여사 문제 해결과 쇄신의 필요성에 대해 목소리를 높이며 굴하지 않는 모습을 보였다.

한 대표는 이날 대구시 수성구 대구시당에서 열린 대구여성정치아카데미에 참석해 이재명 더불어민주당 대표의 위증교사 혐의에 대한 선고가 나오는 다음달 15일 전에 김 여사 논란 등이 어느 정도 정리돼야 한다는 점을 재차 확인했다. 한 대표는 "11월 15일 이 대표의 유죄 판결이 나더라도 국민께서 '너희도 똑같지 않냐'고 반문하는 것에 당당하게 답할 수 없다면 민심이 우리에게 오지 않을 것"이라고 말했다.

그러면서 "변화와 쇄신을 방해하기 위해 말도 안 되는 자해적 이간질로 알량한 이득을 보려는 소수의 사람도 있다"며 "이 정권을 끝까지 지킬 것이고 전체주의적 세력이 정권을 방해하는 것을 막고 정권을 재창출할 것"이라고 강조했다. 김 여사 문제를 해결하기 위한 3대 요구와 특별감찰관 추천에 부정적 태도를 보이는 친윤(친윤석열)계를 겨냥한 것으로 풀이된다.

한 대표는 대구 방문에 앞서 페이스북에 올린 글에서 "특별감찰관 임명은 현재도 유효한 우리 당의 대선공약"이라면서 "대선공약에 조건을 달아 이행하지 말자는 우리 당 당론이 정해진 적이 없다"고 적었다. 한 대표는 "공약한 그대로 실천하는 것이 '기본값'"이라며 "우리 당 대선 공약 실천을 반대하는 사람이 있다면, 그 사람이 국민과 약속한 공약 실천에 반대하는 타당한 이유를 설명해야 한다"고 강조했다. 곽규택 국민의힘 의원도 취재진에게 "21대 국회에서 연계했던 것이 당론 같은데 22대 국회에서는 아직 당 입장을 정확히 정한 바 없다"고 말했다.

추경호 국민의힘 원내대표가 25일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국정감사대책회의에 입장하고 있다. 뉴스1

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

특별감찰관 추천을 놓고 당내 친한(친한동훈)계와 친윤계가 대립하는 가운데 '정면돌파' 기조를 선택한 것으로 보인다.

다만 친한계는 한 발짝 물러난 모양새다. 박정훈 국민의힘 의원은 라디오에 출연해 "(의원총회에서) 표결까지 가면 안 된다"며 "표결로 가기 전에 이 문제를 풀어야 한다"고 강조했다. 또 "한 대표와 추 원내대표가 의총 이전에 따로 만나는 방안을 추진 중"이라고 덧붙였다. 당내 균열이 걷잡을 수 없는 상태로 치닫기 전 여당 '투톱'이 만나 봉합할 가능성이 있는 것이다. "표결을 불사하겠다"던 친한계 일각의 주장에서 후퇴한 것이다. 추 원내대표는 이날 기자들과 만나 "의총 진행 등에 대해서는 의원님들의 뜻을 수렴해서 움직일 것"이라며 "원내대표로서 역할 등에 대해서는 그저께 제가 분명히 말씀드렸다. 그리고 그 이후 여러 얘기에 관해서는 어제도 말씀드렸지만 노코멘트"라고 말을 아꼈다.

친윤계는 특별감찰관 추천 문제가 원내대표 소관이라는 입장을 굽히지 않고 한 대표를 압박했다.

김기현 전 국민의힘 대표는 이날 페이스북에 "원내대표는 국무총리와 같은 임명직이 아니라 의원들의 선거로 뽑힌 선출직"이라면서 "당헌·당규 어디에도 당 대표가 원내대표를 지휘할 권한을 부여하고 있지 않다"고 밝혔다. 최근 특별감찰관 임명 추진을 두고 한 대표가 자신에게 당을 총괄할 권한이 있다고 발언한 데 대해 일침을 놓은 것이다. 이어 "선진국은 교섭단체인 정당에 원내대표직은 있어도 당 대표직은 없다. 유독 우리나라에는 당 대표직이 따로 있는데, 과거 당 대표에게 권한이 과도하게 집중돼 제왕적 총재라는 비민주적 폐단이 드러났다"고 지적하며 "그런 점에 대한 반성적 고려하에 원내 정당화를 추구하기 위해 원내총무를 원내대표로 격상했고, 국회에서 논의해 결정하는 모든 원내 업무에 관해서는 원내대표에게 독립적인 지휘권한을 부여했다"고 말했다.

대통령과 당 지지율이 계속 떨어지는 가운데 특별감찰관 임명이 하나의 돌파구가 될 수 있지 않냐는 질문에 한 친윤계 중진 의원은 "왜 문재인 정권은 5년간 특별감찰관을 임명하지 않았는지 성찰이 필요하다"고 답했다. 다른 국민의힘 중진 의원은 "결국 지지율이 하락한 이유는 의정 갈등 문제라든지 김 여사 문제"라면서 "다음달 중순이면 임기 반환점인데, 그때 (한 대표 요구와 별개로) 인적 쇄신이 이뤄질 것"이라고 말했다. 인적 쇄신을 통해 정국을 돌파할 복안을 갖고 있다는 이야기로 해석된다.

친윤계 일각에서는 특별감찰관 임명은 현실성이 없다는 지적도 나온다. 친윤계인 김재원 국민의힘 최고위원은 "민주당은 김 여사 관련 특검법을 요구하고 있는데, 특별감찰관 선출을 위해 여야가 합의하면 쟁점이 흐트러진다는 생각이 있을 수 있다"면서 "특별감찰관 임명은 실현 가능성이 없다"고 말했다.

[최희석 기자 / 진영화 기자 / 박자경 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지]