조 바이든 미국 대통령이 현지시각 29일 북한군이 러시아로 파병된 데 대해 재차 우려를 표하면서, "북한군이 우크라이나로 넘어오면 반격할 것"이라고 경고했습니다.

조 바이든 미국 대통령. / 사진=AP 연합뉴스

RBC 우크라이나 등에 따르면 이날 바이든 대통령은 볼티모어를 방문해 공동 취재단과 만난 자리에서 러시아로 파견된 북한군에 대해 우려하느냐는 질문에 "그렇다"고 답했습니다.

이어 우크라이나가 북한군에게 반격해야 하느냐는 질문에는 "그들(러시아 내 북한 병력)이 우크라이나로 건너간다면 그렇다"고 전했습니다.

한편, 팻 라이더 미국 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 "북한은 러시아 동부에서 훈련하기 위해 모두 약 1만 명의 군인을 파견했으며 이 병력은 향후 수주간 우크라이나 근처의 러시아군을 증강할 것으로 보인다"고 말했습니다.

그러면서 "현시점에 나머지 병력은 (러시아) 동부에서 훈련 중이지만 어느 시점에 그 방향으로 이동할 것으로 예상된다"고 밝혔습니다.

이어 북한군의 역할, 구성 등을 묻는 말에는 "초기 징후는 이들 군이 보병 역할을 하는 것으로 보이지만 어떤 것이 될지는 지켜봐야 한다"고 답했습니다.

[조수연 디지털뉴스부 인턴기자 suyeonjomail@naver.com]

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