오영주 중소벤처기업부 장관이 4일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 칼리드 빈 압둘아지즈 알 팔레 투자부 장관을 만나 양국 협력 강화 방안을 논의하고 있다./사진=중기부 제공

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오영주 중소벤처기업부 장관이 우리나라 중소기업의 중동 진출을 위해 사우디아라비아 관계자와 잇달아 만남을 갖고 있다.

중기부는 오 장관이 BIBAN(중동지역 최대 스타트업 포럼) 참석차 사우디아라비아 방문을 계기로 4일, 5일 이틀간 사우디 중소벤처·스타트업 분야 주요 파트너들과의 연이은 양자면담을 통해 우리 기업의 원활한 사우디·중동지역 진출 협력을 위한 행보를 이어갔다고 6일 밝혔다.

우선 오 장관은 사우디 핵심 부처와의 소통을 위한 첫 일정으로 4일 알 팔레 투자부 장관을 만나 양국 중소기업·스타트업 생태계 간의 시너지 창출 방안을 논의했다.

투자부는 사우디 현지 및 해외 투자 유치, 비즈니스 성장 지원, 국가 경제 발전 촉진을 위한 활동을 수행하는 주요 정부기관이다. 중기부와는 알 팔레 투자부 장관의 컴업2022 참석을 시작으로 양국 금융·투자·비즈니스 협력 등 다양한 분야에서 긴밀한 협력을 이어오고 있다.

투자부는 작년 우리 중소벤처·스타트업의 사우디 진출 거점인 리야드 글로벌비즈니스센터(GBC)의 사무공간을 제공하는 등 한국 기업의 중동지역 정착을 위해 지원을 아끼지 않고 있다.

오 장관은 사우디에 진출한 우리 기업들과 리야드 GBC에 대한 투자부의 협조에 감사의 뜻을 전하며 앞으로도 양국간 중소벤처분야 교류 동력이 지속될 수 있도록 투자부의 협조를 당부했다.

특히 이번 양 장관의 만남을 계기로 작년 중기부와 투자부가 체결했던 한국 중소벤처기업의 중동진출 협력을 위한 프레임워크 협력 프로그램(FCP)의 협약기간을 연장했다. 이례적으로 올해 'BIBAN 2024'에 참여한 스타트업 12개사에 대해서도 투자부가 적극 지원하겠다는 내용이 새로 담기는 만큼 우리 기업의 중동진출이 더욱 원활해질 것으로 기대된다.

BIBAN2024의 주관 기관인 상무부 알 까사비 장관과의 회담이 이어졌다. 지난 7월 방한해 직접 오영주 장관을 BIBAN으로 초청하기도 했던 알 까사비 장관은 중기부의 이번 사우디 방문에 깊은 감사를 표했다.

오 장관은 이번 중기부의 BIBAN 참석부터 시작해 앞으로 예정되어 있는 한-사우디 중소벤처위원회와 컴업2024의 사우디 사절단 참여 등 성공적인 협업을 통해 상무부와 양국간 긴밀한 협력 관계를 구축하기를 희망한다고 화답했다.

오 장관은 "이번 사우디 중소벤처분야 주요 부처와의 만남을 계기로 보다 더 긴밀한 상호 신뢰관계를 발전시켜나가 앞으로 양국 간 중소벤처 분야의 교류와 공동 발전이 활성화돼 보다 많은 성과를 창출할 수 있도록 더욱 힘쓸 것"이라고 밝혔다.

세종=오세중 기자 danoh@mt.co.kr

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