국민의힘 추경호 원내대표와 김재원 최고위원(왼쪽)이 지난달 14일 국회에서 열린 최고위원회의에서 대화하고 있다. 연합뉴스

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김재원 국민의힘 최고위원이 8일 윤석열 대통령은 친한(한동훈)계가 당내 대통령 견제세력이라는 점을 인정해야 한다고 말했다.

김 최고위원은 이날 YTN 라디오에서 전날 윤 대통령의 기자회견에 대해 친한계가 국민 눈높이에 맞지 않았다는 반응을 내놓은 것에 대해 “제가 지금까지는 그냥 당내의 조금 다른 의견이라든가 또는 한동훈 대표의 정치 성향이라든가 이런 생각을 했었다”며 “이번 대통령의 기자회견을 두고 보여주는 여러 가지 반응을 보고는 생각이 많이 다른 분들이 당내에 이제 완전히 한 정치 세력으로 자리를 잡았구나라는 생각을 가졌다”고 말했다.

김 최고위원은 친한계를 두고는 “현실적으로 그런 세력이 대통령의 국정 수행에 상당한 견제 세력화하고 있다”며 “대통령은 이제 국민의힘이라는 여당과 또 여당 내에서 대통령과 생각이 다른 일부 정치세력을 실질적으로 인정을 해야 한다”고 했다.

김 최고위원은 박근혜 전 대통령 탄핵 전 여당 상황을 예로 들며 “그냥 일부 정치적인 입장이나 좀 그 판단이 다른 분들이 계셨지만 김계 친유계 이런 유승민계 김무성계 이런 정도의 세력화를 하지는 않았다”고 말했다.

김 최고위원은 윤 대통령의 기자회견에 대해서는 “윤석열 대통령이 할 수 있는 최대한의 사과 그리고 해명 더 나아가서 이제 그 논란을 좀 논란의 소지를 나름대로 성실하게 소명함으로써 새로운 국정 기조를 전환하는 데 대한 시작점, 출발점을 만들지 않았나”라며 “최소한 좀 숨통은 트였다”고 평가했다.

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com

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