이난영 전 국립경주박물관장. 국립경주박물관 제공·연합뉴스

‘한국 최초여성 학예연구사’이자 ‘여성 고고학자 1호’였던 이난영 전 국립경주박물관장이 8일 별세했다. 향년 90세.

1934년 경남 산청에서 태어난 고인은 진주여고와 서울대 문리과대학 사학과를 졸업한 뒤 1957년 국립박물관에 입사하며 박물관과 연을 맺었다. 1967~1969년 일본 릿쿄대학과 미국 하와이대학에서 박물관학 과정을 이수했으며 단국대 대학원에서 박사 학위를 받았다.

고인은 박물관 계에서 ‘최초’ ‘1호’의 발자취를 남기며 한국 박물관 역사의 산증인으로 불렸다.

국립중앙박물관이 유적 조사와 발굴을 할 때 한국 ‘여성 고고학자 1호’로 이름을 알렸고, 이후 ‘국내 첫 여성 학예사’ ‘국내 첫 여성 학예연구관’이 됐다.

고인은 금속공예 전문가로서 다양한 연구를 펼치기도 했으며, 박물관에서 쓰는 소장품 관리 체계의 기틀을 세우는 데도 큰 역할을 했다. <신라의 토우>, <한국 고대의 금속공예>, <박물관 창고지기> 등 저서를 펴냈으며 2009년 보관문화훈장을 받았다.

국립경주박물관 측은 “우리나라 최초로 박물관학을 전공한 뒤, 이를 바탕으로 한 국립박물관 소장품 관리 체계의 기틀을 만들어 오늘날까지 이어져 오고 있다”고 밝혔다.

1993년 관장에서 물러난 그는 동아대 고고미술사학과 교수를 지내며 후학을 양성했다.

빈소는 경북 경주시 동국대학교경주병원 장례식장 특2호실에 마련됐다.

발인은 10일 오전 7시 30분이며, 장지는 경기 용인가톨릭공원묘원이다.

이영경 기자 samemind@kyunghyang.com

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