8일 별세한 이난영 전 국립경주박물관장. [중앙포토]

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‘박물관 여성 1호’로 한국 박물관 역사를 함께 한 이난영 전 국립경주박물관장이 8일 별세했다. 90세.

1934년생인 그는 진주여고와 서울대 문리과대학 사학과를 졸업하고 1957년 국립박물관에 발을 들였다. 유적 조사와 발굴 과정에서 우리나라 ‘여성 고고학자 1호’로 활약했고 ‘첫 여성 학예사’와 ‘첫 여성 학예연구관’이 됐다. 1979년에는 여성 최초로 고위직 국가공무원인 국립중앙박물관 미술부장이 됐으며 1986년 경주박물관장으로 임명돼 ‘첫 여성 국립박물관장’ 타이틀도 달았다.

1967∼1969년 일본 릿쿄대학(立敎大學)과 미국 하와이대학에서 박물관학 과정을 이수하고 단국대 대학원에서 박사 학위를 받은 그의 전공은 금속공예다. 동경(銅鏡·구리로 만든 거울)을 비롯한 우리 금속공예 연구는 한국미술사학의 새 지평을 열었다고 평가된다.

크게 주목받지 않았던 신라 토우를 재조명하고 연구해 『신라의 토우』, 『한국 고대의 금속공예』, 『박물관학 입문』, 『박물관 창고지기』 등을 펴냈다. 1993년 관장에서 물러난 뒤 동아대 고고미술사학과 교수를 지내며 후학을 양성했다. 2009년 보관문화훈장을 받았다.

빈소는 경북 경주시 동국대학교경주병원 장례식장 특2호실이다. 발인은 10일 오전 7시 30분, 장지는 경기 용인가톨릭공원묘원이다.

강혜란 문화선임기자 theother@joongang.co.kr

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