배우 김남길이 지난 8일 서울 양천구 SBS 사옥에서 열린 SBS 새 금토드라마 '열혈사제' 시즌2 제작발표회에서 포즈를 취하고 있다.연합뉴스

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배우 김남길이 여성 혐오와 인종차별 논란을 일으킨 웹툰 '참교육'을 원작으로 한 드라마 출연에 대해 사실상 거절 의사를 밝혔다.

김남길은 지난 8일 서울 양천구 SBS 사옥에서 열린 '열혈사제2' 제작발표회에서 드라마 '참교육' 출연 가능성에 대해 "이미 한 번 거절했던 작품"이라며 "많은 분이 불편해한다면 그런 작품은 안 하는 게 맞는다고 생각한다"고 말했다.

한 매체는 전날 김남길이 드라마 '참교육' 출연을 검토 중이라고 보도했다.

김남길은 "원래 다른 학원물을 준비하다가 제안받았다"며 "대본 보고, 원작 이슈 등도 다 살펴보고 이야기해야 하는데 현재 ('열혈사제2') 드라마를 찍고 있어서 그럴 시간이 없었다"고 말했다.

김남길은 한 차례 거절했다가 다시 검토하게 된 이유에 대해 '소년심판', '라이프'의 홍종찬 감독이 메가폰을 잡았다는 점을 언급했다.

김남길은 앞서 인스타그램에도 "캐스팅 기사 때문에 많은 팬들이 걱정하고 있다고 들었다"며 "'참교육'은 회사 차원에서 작품 제안을 받은 것은 사실"이라고 말했다.

그러면서 "우선 제가 직접 검토를 해야 거절이든 수락이든 제안하신 분들께 예의를 갖춰서 제 의사를 전달할 수 있는데 지금은 '열혈사제' 외에는 그 어떤 것도 생각할 시간도, 여력도 없다"는 입장을 내놓기도 했다.

드라마가 촬영되기도 전에 캐스팅 논란이 불거진 것은 '참교육' 원작 웹툰이 여성 혐오와 인종 차별적인 내용을 담은 문제작이기 때문이다.

'참교육'은 체벌 금지법 도입 후 교권이 붕괴하자 교육부 산하에 교권보호국이 신설되고, 해당 기관 소속 현장 감독관들이 문제 학교에 파견되는 이야기를 담은 웹툰이다.

강력한 공권력을 바탕으로 정치적 올바름(Political Correctness)을 깨부수는 이야기가 인기를 끌었지만, 극단적으로 선악을 나누는 구도와 폭력적인 해결 방식 등으로 비판의 목소리도 컸다.

특히 아이들에게 페미니즘 사상을 교육하는 여교사를 '참교육'하겠다며 감독관이 교사 얼굴을 가격하는 장면이 문제가 됐다. 또 백인 혼혈 교사가 흑인 혼혈 학생을 상대로 흑인을 비하하는 말을 내뱉는 장면이 등장해 해외에서도 논란을 일으켰다.

인종차별적 표현으로 해외 독자들의 비판에 직면하자 '참교육'은 지난해 9월 북미 플랫폼에서 연재를 중단했다. 그러나 국내에서는 문제 에피소드만 삭제한 채 현재까지 연재를 이어가고 있다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr

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