도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 주변 인물이 ‘우크라이나 문제의 핵심은 영토가 아니고 평화’라는 취지의 발언을 해 눈길을 끈다. 우크라이나를 향해 ‘러시아가 이미 점령한 땅은 포기하라’는 메시지를 던진 것으로 풀이될 수 있기 때문이다. 다만 트럼프 측 공식 대변인은 “당선인 본인의 의사를 반영하지 않고 있다”며 선을 그었다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(왼쪽)과 도널드 트럼프 전 미국 대통령. 사진은 지난 9월27일 미국 뉴욕을 방문한 젤렌스키가 트럼프와 만나 대화하는 모습. 당시 트럼프는 젤렌스키에게 “이제는 전쟁을 끝내야 할 때”라고 말했다. 로이터연합뉴스

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블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 북한군 러시아 파병의 근거가 된 북·러 전략 동반자 조약에 정식으로 서명했다.

9일(현지시간) BBC 방송은 과거 트럼프의 고문을 지냈고 올해 대선 캠프에서도 활동한 브라이언 란자와의 인터뷰 내용을 보도했다. 란자는 미국 차기 행정부가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 평화를 위한 현실적 방안의 제시를 요청할 것이라고 예상했다. 그러면서 “만약 젤렌스키가 ‘크름(크림)반도를 되찾아야만 평화를 얻을 수 있다’고 말한다면 그건 진실성이 결여된 태도”라며 “크름반도는 이미 사라졌다”고 말했다.

러시아는 2014년 우크라이나 영토이던 크름반도를 강제로 병합했다. 이로부터 8년 뒤인 2022년 2월에는 우크라이나를 상대로 전면전을 개시해 동부 돈바스 지역 등 그 영토의 상당한 부분을 점령했다. 그간 젤렌스키는 “크름반도를 비롯해 잃어버린 모든 국토를 되찾는 것이 목표”라고 강조해왔다.

BBC와의 인터뷰에서 란자는 지금도 교전이 벌어지고 있는 우크라이나 동부 영토에 대해선 언급하지 않았다. 다만 그는 “우크라이나가 러시아로부터 크름반도를 되찾는 것은 비현실적”이라며 “그것은 미국의 목표가 아니다”라고 잘라 말했다. 이어 “미국의 최우선적 과제는 (영토 회복이 아니라) 평화와 인명 살상 중단”이라고 덧붙였다.

이는 젤렌스키를 향해 ‘크름반도는 포기하고 일단 휴전한 다음 푸틴과의 평화 협상에 나서라’는 메시지를 던진 것으로 풀이될 수 있다. 우크라이나로선 결코 받아들이기 힘든 내용이다. 그 점을 의식했는지 트럼프 측은 “란자가 대선 캠프에서 일한 것은 맞으나 그는 트럼프를 대변하지 않는다”고 밝혔다. 란자의 개인적 의견일 뿐 트럼프의 의중이 반영된 것은 아니란 점을 강조한 것이다.

트럼프는 선거운동 기간에 “내가 대통령이 되면 24시간 안에 러시아·우크라이나 전쟁을 끝낼 것”이라고 호언장담했다. 다만 구체적으로 어떤 방법과 수단을 동원할 것인지에 대해선 함구로 일관했다. 지금도 트럼프의 평화 구상이 과연 무엇인지는 베일에 가려져 있다. 이제는 야당 신세가 된 민주당은 “트럼프의 접근법은 독재자 푸틴에게 아부하고 굴복하는 것”이라며 맹비난을 퍼붓는 중이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령(왼쪽)과 김정은 북한 국무위원장. 사진은 지난 6월 평양을 방문한 푸틴이 김정은과 북·러 전략 동반자 조약을 체결하는 모습. 세계일보 자료사진

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한편 이날 로이터 통신에 따르면 푸틴은 지난 6월 평양 방문 당시 김정은 북한 국무위원장과 체결한 북·러 전략 동반자 조약에 정식으로 비준했다. 이는 지난달 러시아 연방의회 하원, 그리고 최근에는 상원이 차례로 조약 비준안을 통과시킨 데 따른 것이다. 이로써 북한군 러시아 파병을 위한 국제법적 근거가 확실히 마련된 셈이 되었다. 앞서 푸틴은 북한군 러시아 파병설이 불거졌을 때 “북·러 조약에는 상호 군사 지원에 관한 조항이 포함되어 있다”며 “해당 조항에 따라 우리(러시아·북한)가 무엇을 하고 어떻게 할 것인지는 우리의 사업”이라고 말했다. 북한군 러시아 파병은 조약에 따른 정당한 행위임을 강조한 것으로 풀이된다.

김태훈 논설위원 af103@segye.com

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