충남 내포신도시가 대한민국 미래 첨단 모빌리티 연구 거점으로 비상한다(사진 게티이미지).

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한국과학기술원(KAIST)이 내포 신도시에 모빌리티연구소 문을 열고 내년 본격적으로 가동한다. 충남도와 KAIST가 '모빌리티 시스템 분야 세계 최고 수준 전문인력 양성과 선도 기술 산출의 요람을 목표로 지난 4월 협약을 체결한 지 6개여만이다.

도에 따르면 KAIST는 13일 홍성군 홍북읍 내포신도시 내포지식산업센터에서 모빌리티연구소 개소식을 열었다.

KAIST 모빌리티연구소 내에는 실험 공간, 미래 유니콘 기업·투자운용사 사무 공간, 기업 입주 공간 등을 설치했다. 연내 연구소 2~5층 리모델링을 마치고 내년 정상 운영에 들어간다. 전기차 제조, 자율주행 통신 네트워크 등 미래 유니콘과 기술창업 기업 11개사가 연말까지 입주 예정이다.

연구소 초기 운영 인력은 연구교수 등 7명이 상주하며 내년부터 11명으로 확대 운영할 예정이다.

더불어 KAIST 모빌리티, 기계공학, 전자공학, 환경공학, 신소재공학 분야 24명이 협업 교수진으로 참여한다.

KAIST 모빌리티연구소는 첨단 모빌리티 선도 기술 연구, 기술 창업·벤처기업 지원, 투자운영사·협력 기관 유치, 산학연 연계 산업 생태계 조성 등을 추진한다. 충남테크노파크, 한국생산기술연구원, 한국자동차연구원, 티인베스트먼트 등이 협력한다.

연구소는 설립 목표를 △융합 교과 과정을 통한 시스템 분야 전문 인력 양성 △창업과 초기 기업 유치·육성을 통한 산업 생태계 조성 △산학 협력 프로젝트형 교육·연구 기술 사업화 연동 체계 구축으로 잡았다.

연구소는 KAIST의 모빌리티 관련 핵심 선도 기술을 내포신도시를 중심으로 한 도내 산업계에 이식, 신기술 유입→창업→기술 개발→투자 유치 등으로 이어지는 전주기 지원을 수행한다는 구상이다.

김태흠 지사는 “세계 최고 대학 KAIST가 충남 내포에 모빌리티연구소를 개소했다는 사실에 큰 자부심을 느낀다”며 “KAIST 모빌리티연구소와 국방미래기술연구센터를 기술 연구와 혁신 창업의 산실로 만들 것”이라고 강조했다.

김 지사는 또 “KAIST 모빌리티연구소는 2028년 개교하는 과학영재고와 함께, 교육·연구·사업화로 이어지는 미래 모빌리티 생태계의 핵심이자, 최고 연구진과 창업·벤처기업, 투자사가 서로 교류하고 협력하는 최고의 혁신성장 플랫폼이 될 것”이라고 말했다.

이어 “천안·아산에는 전기차·자율주행차 등 '미래차 전초기지'를, 서산·태안에는 도심항공교통(UAM)·무인기를 다룰 '첨단항공 클러스터'를, 보령 등 서해안에는 '친환경 선박 전환 기반'을 각각 조성하고 있다”고 덧붙였다.

한편 도는 지난 4월 모빌리티연구소와 함께 한국과학영재학교 내포캠퍼스 2028년 설립을 약속하며, KAIST·홍성군과 협약을 맺었다.

김태흠 충남 지사, 이광형 KAIST 총장, 이용록 홍성군수, 도 산하 공공기관 및 유관 기관 대표, 모빌리티 분야 기업인 등이 참석한 가운데 KAIST 모빌리티연구소가 문을 열었다.

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안수민 기자 smahn@etnews.com

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