[레지코보=AP/뉴시스] 2016년 5월13일(현지시각) 폴란드 북부 레지코보에서 안제이 두다 폴란드 대통령(오른쪽 두 번째)이 미군 미사일 방어 기지 착공식에서 삽에 사인하고 있다. 2024.11.14.

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[서울=뉴시스]신정원 기자 = 미국은 13일(현지시각) 폴란드 북부에 러시아가 오랫동안 반대해 온 미사일 기지의 문을 열었다고 AP통신 등이 보도했다.

폴란드 외무부는 이날 소셜미디어 엑스(X)를 통해 "(북부) 레지코보에 미군 미사일 방어 기지를 열었다"며 "안보와 외교 정책 문제에서 폴란드 정치인들은 단합된 모습을 보이고 있다. 폴란드와 미국은 누가 통치하든 동맹이 강력하다"고 밝혔다.

레지코보 기지는 미 해군의 최신 지상배치형 요격 시스템인 '이지스 어쇼어'를 갖췄다. 이 시스템은 탄도미사일이 비행 초기 단계부터 탐지, 추적, 파괴할 수 있다. 2016년 루마니아에서 이어 유럽에서 두 번째로 가동되는 것이다.

이 기지는 원래 조지 W 부시 전 미국 대통령이 이란의 위협으로부터 유럽을 보호하기 위해 계획했던 것이다. 기지 건설은 2000년부터 진행돼 왔다. 그러나 폴란드와 이웃한 우크라이나에서 전쟁이 벌어지고 있는 만큼 러시아 침략에 대비한 미국의 보호 수단으로도 여겨진다.

미국과 폴란드는 우크라이나 전쟁으로 불확실한 시기에 유럽 안보에 대한 미국의 약속을 강화하는 역사적인 조치라고 환영했다.

안제이 두다 폴란드 대통령은 기념식에서 "전 세계가 이 곳이 더 이상 러시아의 관심 영역이 아니라는 것을 분명히 알게 될 것"이라며 "폴란드의 입장에서 이것은 전략적으로 가장 중요한 일"이라고 환영했다.

브와디스와프 코시니아크카미시 폴란드 국방부 장관은 "폴란드, 미국, 북대서양조약기구(NATO·나토) 안보 역사에서 매우 중요한 사건"이라고 평가했다. 그는 우크라이나와 중동 전쟁이 방위의 중요성을 보여준다고 지적했다.

이어 "레지코보 기지는 미국과 동맹군이 폴란드 영토에 영원히 주둔한다는 것을 의미한다"며 "1989년 이래 폴란드 역사에서 전략적으로 가장 중요한 사건 중 하나"라고 강조했다.

러시아는 즉각 반발했다.

드미트리 페스코프 크렘린 대변인은 이날 "미국이 일시적으로 이란의 위협에 대응하기 위한 것이라고 말하는 것은 거짓말"이라며 "이 모든 계획이 처음부터 우리의 잠재력을 군사적으로 억제하기 위해 수립된 것"이라고 맹비난했다.

이어 "이것은 유럽 영토에 있는 미국의 군사 시설이 우리 국경을 향해 전진하는 것"이라며 "물론 이것은 상응하는 적절한 조치로 이어질 것"이라고 경고했다.

RT에 따르면 이 기지는 러시아 역외영토 칼리닌그라드와 150㎞ 떨어져 있다.

☞공감언론 뉴시스 jwshin@newsis.com

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