지난달 24일(현지시각) 안드레이 루덴코 러시아 외무차관이 연방의회 하원 국가두마에서 발언하고 있다. 모스코바/로이터 연합뉴스

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안드레이 루덴코 러시아 외무차관이 한국 정부를 향해 우크라이나에 대한 무기 공급은 한국과 러시아의 관계를 완전히 파괴할 것이며, 러시아는 필요한 모든 조처를 할 것이라고 24일(현지시각) 말했다.

이날 루덴코 차관은 러시아 국영 타스 통신과의 인터뷰에서 “한국은 러시아 국민을 살해하기 위해 한국산 무기가 이용될 경우, (한-러) 양국 관계는 완전히 파괴될 수 있다는 점을 깨달아야 한다”며 “물론 우리는 필요한 모든 방법으로 대응할 것이다. 대한민국의 안보가 강화되지는 않을 것”이라고 말했다. 타스 통신은 루덴코 차관이 한국을 향해 상황을 냉정하게 평가하고, “무모한 조치”를 자제할 것을 촉구했다고도 덧붙였다. 그는 “대한민국 정부가 단기적인 기회주의적 고려가 아닌, 장기적인 국익의 관점을 따르길 바란다”고도 했다.

루덴코 차관의 발언은 조 바이든 미국 대통령이 미국산 장거리 미사일 등에 대한 러시아 본토 공격을 허용한 뒤 긴장이 고조되는 가운데 나온 것이기도 하다. 지난 19∼20일 우크라이나는 러시아를 향해 미국산 장거리 미사일 에이태큼스(ATACMS)와 영국의 ‘스톰 섀도’를 연달아 발사했다. 이후 블라디미르 푸틴 대통령은 지난 21일 보복성으로 신형 극초음속 중거리 탄도미사일을 우크라이나 중부 드니프로를 향해 시험 발사했다.

윤석열 대통령은 지난달 24일 안제이 두다 폴란드 대통령과 정상회담을 한 뒤 공동 언론 발표 자리에서 처음 우크라이나에 대한 살상무기 지원 가능성을 언급했다. 윤 대통령은 “(우크라이나에) 살상 무기를 직접 공급하지 않는다는 원칙을 가지고 있었는데, 그러한 부분에서도 더 유연하게 북한군의 활동 여하에 따라 검토해 나갈 수 있다”고 말했다.

그 뒤인 지난 7일 열린 기자회견에서는 “북한군의 (우크라이나 전쟁) 관여 정도에 따라 단계별로 우리가 지원 방식을 바꿔나갈 것”이라며 무기를 지원한다면 “방어 무기부터 우선적으로 고려하고 있다”고 했다. 살상용 무기라는 표현 대신 방어용·공격용 무기를 구분해 단계적 지원 가능성을 시사한 것이다.

루덴코 차관은 한국 정부의 움직임이 서방의 영향에 의한 것으로 보고 있다. 그는 “한국의 당국자들은 북대서양조약기구(NATO·나토)와 같은 ‘유사한 입장의 사람들’의 지원을 받아 북한을 압박하기 위해 (우크라이나) 특별군사작전 구역에 있는 북한군에 대한 이야기를 인위적으로 계속 홍보하고 있다. 그러면서 북대서양 동맹과 긴밀히 협력하고 있다”고 주장했다. 러시아와 북한의 협력 관계도 문제가 없다는 입장이다. 이들의 양자 협력은 “일반적으로 인정되는 규범과 국제법에 부합하고, 한국을 포함한 어느 제3의 국가도 겨냥하지 않는다”며 “우크라이나 분쟁은 한반도와 아무런 관련이 없다”고 주장했다.

아울러 미국과 유럽연합(EU)이 대만에 무기를 공급해 “대만 해협에서 의도적으로 긴장을 고도하고 있다”며 “미국과 유럽연합을 포함한 위성 국가들은 우크라이나를 반러시아로 만들고, 우리의 전통적인 우호·친선 관계를 손상시키는 데 사용한 것과 동일한 방법을 (이 지역에서) 쓰고 있다”고도 말했다.

베를린/장예지 특파원 penj@hani.co.kr