3일(현지시간) 윤석열 대통령의 비상계엄령 선포 직후 뉴욕타임스(NYT) 홈페이지 메인 화면. [NYT 캡처]

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[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 한인 사회는 3일(현지시간) 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 소식에 충격을 받고 고국의 친척과 지인에게 급히 연락에 나섰다.

미 뉴욕타임스(NYT)는 이날 현지 한인들이 윤 대통령의 계엄령 관련 뉴스에 촉각을 곤두세웠으며 “여전히 한국의 정치에 깊은 관심을 갖고 있다”고 전했다.

버지니아주 애넌데일에서 보험회사를 운영하는 김종준(56) 씨는 계엄령 선포 소식을 처음 접했을 때 “놀라고 충격을 받았다”고 NYT에 말했다.

그는 1998년 대학원 공부를 위해 미국으로 이주한 뒤엔 이전만큼 고국의 정치에 관심을 두지 않았지만 이날 여의도 국회 밖의 시위 장면을 보며 과거 전두환 정권에 맞서 거리로 나섰던 1980년대 시절이 떠올랐다고 했다.

그러면서 자신이 떠난 후 한국이 많은 것을 성취했는데 “정치가 왜 80년대로 돌아가는지 모르겠다”며 지금의 한국 정치 상황이 “조금 부끄럽다”고 말했다.

다만 그는 한국의 민주주의 시스템이 이 폭풍을 헤쳐 나갈 수 있다고 확신한다고 강조했다.

NYT는 미국의 “많은 한인은 한국에 있는 가족, 친구와 관계를 유지하고 있으며 이민자 공동체에서 발행되는 한국어 신문을 읽으며 여전히 한국의 정치에 깊은 관심을 갖는다”고 짚었다.

그러면서 이날 미국 전역의 한인들은 급박하게 전개되는 한국의 사건들을 이해하려고 노력하면서 휴대전화를 붙잡고 한국에 있는 친지, 친구들에게 전화를 걸었다고 전했다.

NYT는 윤 대통령의 계엄령 선포에 대한 미국 한인들의 초기 반응은 일치된 듯 보였다고 보도했다.

그동안 때때로 한인사회 내에 격렬한 정치적 분열이 있었지만 적어도 이번 문제에 대한 즉각적인 입장은 대체로 비슷했다는 것이다.

미국 한인단체 미주한인협의회(CKA)의 에이브러햄 김 사무총장은 계엄령 해제 전 입장문에서 “한국이 강력한 민주주의를 유지하고 계엄령이 평화적으로 해제되길 바란다”며 상황을 “예의주시하고 있다”고 밝혔다.