양창순 지음/다산북스

모임 내 A에 대한 평가는 엇갈렸다. 그는 사람들에게 "학교는 어디 나왔냐, 부모님은 뭐 하시냐, 집은 어디냐" 등을 묻곤 했다. 누군가는 '자신에게 관심을 가져줘서 좋다'며 긍정적인 평가를 내렸고, 또 다른 이는 '신상 명세를 캐서 약점을 잡으려 한다'면서 그를 꺼림칙해했다. A의 같은 행동을 두고 사람마다 해석이 다른 게 흥미로웠다. 더 재밌는 건 A가 위 질문들을 모든 이에게 반복해서 던졌다는 것이었다. 그는 타인에게 관심이 있지도, 남의 약점을 쥐고 흔들려고 한 것도 아닌 그냥 딱히 할 말이 생각나지 않아 질문 세례를 퍼부은 것뿐이었다.

정신과 전문의 양창순 박사가 쓴 '나는 까칠하게 살기로 했다'에도 비슷한 이야기가 나온다. 저자는 우리가 진실과 팩트를 혼동한다고 지적한다. 대개는 그 둘이 같은 거라고 생각하지만, 실제론 진실과 팩트가 다르며 그 사이에서 얼마든지 오해가 생길 수 있다는 것이다.

인생에서 벌어지는 모든 일은 그 상황을 내가 어떻게 받아들이느냐에 따라 달라진다고 책은 밝힌다. 예컨대 길을 가는데 누가 나를 쳐다본다고 하자. 길거리에서 다른 사람을 바라보는 건 아주 흔히 일어나는 일이다. 그런데 거기에 어떤 의미를 부여하면 상황은 달라진다. 상대방이 나를 무시해서 노려본다고 생각하면 피해의식이 생겨난다. 만일 그가 내 용모에 반해서 눈으로 좇는다고 여긴다면 약간의 과대망상을 가졌다고도 할 수 있다.

저자는 "우리가 어떤 때는 길 가는 사람을 아무 뜻 없이 쳐다보듯, 남들도 내게 그럴 수 있다고 생각하면 마음이 편하다"면서 "그렇지 않고 '왜 나한테?'라며 의미를 찾기 시작하면 골치 아파진다"고 말한다. 이어 "인생의 모든 문제는 일반적이면서 특수하다. 내게 생긴 문제는 사람이라면 누구든지 다 겪을 수 있는 문제란 뜻이다"며 "일반화해 볼 수 있을 때 우린 그 문제를 조금은 객관적인 시각으로 바라보고 해결할 능력을 갖게 된다"고 설명한다.

책은 이 세상에 상대방이 100% 잘못하고, 나는 100% 잘해서 일어나는 일은 없다고 강조한다. 저자는 "나의 문제와 상대방의 문제가 만났을 때 일이 잘못되고 꼬이는 법"이라며 "처음부터 잘못된 상대라는 것을 알고 만난 자신에게도 책임이 있다는 것을 인정하라"고 일침을 놓는다.

일이 잘못돼 원망과 피해의식이 쌓일 때 나의 문제는 어디까지인지 생각해보고, 그에 대한 책임을 받아들이는 태도가 필요하다는 것이다. 저자는 "'그래 내가 잘못 선택했네, 그러니 다음부터는 다시 같은 실수를 반복하지 않으면 되지' 하고 앞으로 나아가야 한다"면서 "일은 이미 벌어졌는데 계속해서 되씹기만 한다면 그건 오로지 과거에만 고착돼 있다는 뜻이다. 과거에 대한 집착, 원망과 피해의식으로 가득 찬 마음엔 새것이 들어올 공간이 없다. 그 사실을 인정하고 현실을 받아들이라"고 조언한다. 258쪽. 1만6000원.