핵심요약

심규언 동해시장. 동해시 제공

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12·3 내란 사태 이후 윤석열 대통령의 '탄핵 정국'이 이어지고 있는 가운데 심규언 강원 동해시장이 뇌물수수 혐의 등으로 검찰에 구속되면서 지역사회가 충격에 빠졌다.

14일 법조계와 동해시 등에 따르면 부산지검 동부지청은 전날 오후 늦게 심 시장을 구속했다. 심 시장은 동해시 출연기관인 북방물류산업진흥원이 지난 2021년 이후 한 기업으로부터 받은 대게마을 활성화 기금 일부를 개인 자금으로 받았다는 혐의를 받고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 검찰은 지난 10월 동해시청 행정복지국장실과 안전도시국장실, 해양수산과, 산업정책과 등을 대상으로 이틀간 압수수색을 진행했다. 당시 심 시장은 뇌물을 받은 사실이 없다고 부인했으며, 동해시 역시 출연기관이 받은 기금을 시장의 개인 자금으로 쓸 수 있는 구조가 아니라고 반박했었다.

하지만 검찰은 최근까지 담당 고위공무원에 대한 참고인 조사를 실시하는 등 수사를 이어오다 지난 13일 심 시장과 함께 제조업체 임원 A씨를 전격 구속했다. 검찰은 심 시장에 대한 구속 수사를 이어가는 한편 북방물류산업진흥원에 자금을 준 기업 등에 대해서도 수사를 확대하고 있다.

'대게마을'은 러시아 대게 유통업체 B사와 북방물류산업진흥원의 공동 투자협약에 따라 설립한 법인이다. 앞서 울산해경은 지난 8월 북방물류산업진흥원 관계자와 B사 대표를 뇌물 혐의 등으로 구속 송치했다.

강원 동해시청 전경. 동해시 제공

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12·3 내란 사태 이후 윤석열 대통령의 탄핵 정국이 이어지는 상황에서 심 시장이 구속되자 지역사회는 충격에 빠진 모습이다.

공직사회는 다소 혼란스러운 분위기 속에 행정공백이 생기지 않도록 하겠다는 방침이다. 동해시 관계자는 "지난 밤 시장이 구속됐다는 소식을 갑자기 접하면서 다소 혼란스러운 상황이지만, 구체적인 사안에 대해서는 수사 결과를 지켜봐야 할 것 같다"며 "구속 수사가 진행되는 만큼 사태를 주시하는 한편, 부시장의 직무대행 등으로 행정공백을 최소화할 방침"이라고 전했다.

하지만 시민들은 "죄가 있는 지 없는 지 여부는 수사를 통해 밝혀지겠지만, 시장이 구속 수사를 받으면서 행정에 차질이 생기는 것은 아닌지 우려하지 않을 수 없다"며 "동해시의 경우 이전 시장들도 뇌물수수 혐의 등으로 시장직에서 물러났던 만큼 공직사회에 대한 신뢰도가 끝없이 추락하는 것 같아 안타깝다"고 지적했다.

그러면서 "가뜩이나 탄핵 정국이 이어지면서 나라가 어수선한 분위기에서 시장까지 구속됐다는 소식을 접한 시민들은 더욱 혼란스러운 실정"이라고 덧붙였다.

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