[이데일리 박민 기자] 국민의힘이 ‘한동훈 지도부 붕괴’에 따른 비상대책위원회(비대위) 체제 전환에 착수하면서 새롭게 당을 이끌 비대위원장이 누가 될지 관심이 쏠리고 있다. 새로운 비대위원장은 대통령 탄핵 후폭풍으로 사분오열한 당을 봉합해야 하는 책무가 막중하다. 특히 대통령 탄핵 심판 결과에 따라 ‘조기 대선’ 가능성도 있는 만큼 지도부 경험이 풍부한 5선 이상 중진의원(권영세·나경원·김기현 등)이 나서야 한다는 의견이 많다. 또한 ‘탄핵 반대 당론’에 따른 국민적 반발을 누그러뜨리기 위해 이번 탄핵과 거리가 먼 원외 인사(원희룡 전 국토교통부 장관 등)도 하마평에 오르고 있다. 만약 적합한 후보군이 없다면 권성동 당대표 권한대행 겸 원내대표가 탄핵 정국 수습 때까지 비대위원장을 겸직하는 방안도 제기되고 있다.

왼쪽부터 국민의힘 권영세 의원, 나경원 의원, 김기현 의원, 원희룡 전 국토부 장관, 국민의힘 권성동 당 대표(사진=연합뉴스)

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이르면 18일 의총서 비대위 윤곽

17일 국민의힘에 따르면 18일 열리는 의원총회에서 비대위원장 인선과 비대위 운영 방향에 대한 윤곽이 나올 전망이다. 국민의힘은 전날 비공개 의원총회에서도 비대위 논의를 진행했지만 ‘신중한 판단을 해야 한다’는 기류 속에 결론을 내리지 못했다. 다만 비대위원장 요건으로 ‘위기 상황 수습’, ‘비전 제시’, ‘민주당과의 관계에서 날카로운 공격력’ 등에 대해 집중 논의를 마쳤고, 18일 의총에서 추가적인 논의를 이어가기로 했다.

권 당대표 권한대행 겸 원내대표는 “외부에서 모셔오는 부분과 내부에서 모셔오는 부분에 대해 숙고하고, 어떤 게 당의 위기 수습과 발전을 위해 도움이 되는지 의총을 열어 의원들의 의견을 모을 것”이라고 말했다. 비대위원장은 전국위원회 의결을 거쳐 권 권한대행이 임명한다. 이번 비대위는 국민의힘이 지난 2020년 9월 출범한 이후 6번째, 윤석열 정부 들어 5번째다.

당내 안팎에서 거론 중인 비대위원장 후보군에는 원내에선 6선인 주호영 의원을 비롯해 5선인 권영세·김기현·나경원 중진의원이 오르내리고 있다. 다만 국회부의장을 맡고 있는 주 의원은 국회법 제 20조(법률로 정한 경우를 제외하고는 의원 외의 직을 겸할 수 없다) 규정에 따라 거부 의사를 전한 것으로 알려졌다.

이에 따라 원내 후보군은 다시 5선(권영세·김기현·나경원) 의원 등으로 좁혀지게 됐다. 권 의원은 박근혜·윤석열 대통령이 승리했던 대선을 지휘한 경험이 있고, 김 의원도 원내대표와 당대표를 역임한 바 있어 당내 화합과 소통에 유리한 측면이 많다. 자유한국당 시절 원내대표를 지낸 바 있는 나 의원은 친한(친한동훈)계·친윤(친윤석열)계 갈등 속 비교적 계파색이 옅다는 평가를 받고 있다.

원외 인사에서 권 원내대표 겸직 시나리오도

일각에서는 대통령 파면 시 치러질 ‘조기 대선’도 준비해야 하는 만큼 비교적 탄핵 사태와 거리가 먼 ‘원외 인사’가 등판해야 한다는 주장도 나오고 있다. 탄핵 반대에 따른 국민적 반발을 누그러뜨리면서 보수 결집과 중도 확장성에 나서야 하기 때문이다. 원외에서는 원희룡 전 국토교통부 장관, 김무성 전 새누리당 대표, 김병준 전 자유한국당 비대위원장 등이 거론되고 있다. 특히 원 전 장관은 3선 의원, 제주도지사, 장관직을 거치며 정무·정책 역량을 두루 갖추고 있는 인물로 평가받는다.

국민의힘 당헌·당규에 따르면 비대위 임기는 기본 6개월에 1회에 한해 6개월 연장이 가능하다. 다만 대선 후보가 정해지면 대선 후보가 당무 전반에 대해 우선권을 갖도록 하고 있다. 조기 대선 국면을 예상한다면 대선 후보 선출 과정까지만 비대위원장이 당을 이끌고 나가는 구조다.

만약 적합한 후보군이 없을 경우 권 당대표 권한대행 겸 원내대표가 비대위원장까지 겸직하는 방안도 당내에서 논의 중이다. 김대식 원내수석대변인은 이날 기자들과 만나 “내일 의총에서 (논의할) 여러 안이 있다”며 “내부 인사로 해야 한다는 안이 있고, 권 원내대표가 (탄핵 정국이) 수습되면 자리에 연연하지 않겠다고 해서 권 원내대표가 비대위원장도 맡아서 하는 안도 나와 생각할 시간을 가질 것”이라고 말했다.

반면 친윤계 중심의 비대위원장 기용설이 커지면서 친한계 의원들 사이에서 반발 목소리도 나온다. 조경태 국민의힘 의원은 이날 오전 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 “탄핵을 반대하는 분이 비대위원장으로 앉으면 내년 대통령 선거에서 과연 우리 당이 승리할 수 있겠느냐”라며 “많은 국민이 탄핵을 명령했다. 그런 국민의 뜻을 잘 받드는 비대위가 돼야 한다”고 강조했다.